清晨的陽光透過醫療翼高高的窗戶，在地板上投下明亮的光斑。龐弗雷夫人板著臉，但動作輕柔地給梅洛蒂亞做完最後一次檢查後，終於點了頭。
“你可以走了，聞小姐。但如果有任何頭暈。視線模糊或者心悸，立刻回來找我——不許耽擱！”
“謝謝您，夫人。”梅洛蒂亞禮貌地道謝，迅速換上乾淨整潔的校袍。在離開前，她瞥了一眼手腕上那串珠子——昨晚灼燙震動了一整夜的那顆，此刻安安靜靜地和其他珠子待在一起，顏色甚至比其他珠子更黯淡些，彷彿耗盡了所有力氣與手段。
走出醫療翼，城堡走廊裡熟悉的喧囂撲面而來。學生們三兩成群地趕去上第一節課，長袍翻飛，腳步聲。談笑聲交織成霍格沃茨特有的清晨交響曲。沒有人特別注意到她，一切如常。
或者說，幾乎如常。
當梅洛蒂亞踏進魔咒課教室時，弗立維教授正在講臺上擺弄他的教案。他看到她，尖細的聲音提高了一個八度：“啊！梅洛蒂亞！很高興看到你恢復健康！請入座，請入座——我們正要開始學習快樂咒的精準控制呢！”
幾道目光從不同方向投來——有好奇，有探究，梅洛蒂亞平靜地走到斯萊特林學生通常佔據的位置坐下，翻開課本。
一整天，課堂如常進行。除了幾位教授在課前或課後多看了她兩眼，並沒有特別的事情發生。那顆珠子也一直安分守己。
直到午餐時間。
大禮堂內人頭攢動，四個學院的長桌上擺滿了豐盛的食物。梅洛蒂亞和潘西。德拉科。米里森一起走進禮堂時，就察覺到氣氛有些微妙。
議論聲像溪流般在各個長桌間流淌，而焦點顯然是——
“快看！”一個拉文克勞二年級生指著教師席上方，“寶石變了！”
所有人的目光齊刷刷地投向大廳前方那四個巨大的沙漏。代表四個學院分數的寶石在其中靜靜流淌，而今天，其中兩個沙漏的寶石數量明顯增加了。
格蘭芬多的沙漏裡，紅寶石向上湧了一大截——粗略估計，至少增加了一百五十分。
而斯萊特林的沙漏中，綠寶石的漲幅更加驚人——足有兩百五十分之多！
“一百五十分和二百五十分......”一個赫奇帕奇學生喃喃道，“梅林啊，這是發生了什麼驚天動地的大事？”
竊竊私語如同潮水般蔓延開來。斯萊特林長桌上已經有不少人興奮地交頭接耳，而格蘭芬多那邊，哈利。羅恩和赫敏正被團團圍住。
“說真的，小羅尼——”弗雷德。韋斯萊響亮的聲音蓋過了部分嘈雜，他正勾著自家弟弟的脖子，另一隻手誇張地比劃著。
喬治從另一邊冒出來，滿臉促狹：
“聽說你們昨天深入密室，”
“和一條千年蛇怪跳了貼面舞？”
“而且還和斯萊特林的‘小蛇們’聯手了？”
“媽媽要是知道你和馬爾福家的人合作，”
“會不會嚇得把黃油啤酒噴出來？”
羅恩的臉紅得像他的頭髮，試圖掙脫兩個哥哥的鉗制：“閉嘴！弗雷德！還有你！喬治！不是你們想的那樣——”
“哦？那是哪樣？”弗雷德眨眨眼，突然鬆開了羅恩，拉著喬治轉向了斯萊特林長桌的方向。
在眾多驚訝的目光中，這對著名的格蘭芬多搗蛋鬼徑直走到了斯萊特林長桌前，停在了梅洛蒂亞面前。
禮堂裡的議論聲詭異地低了下去。格蘭芬多和斯萊特林的學生當眾互動——尤其是韋斯萊和斯萊特林——這場景可不多見。
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