有求必應屋。
壁爐裡的火焰安靜地跳動著，暖橙色的光芒在書桌和書架之間投下柔和的陰影。這間房間被梅洛蒂亞佈置成了一間舒適的小型書房——靠牆是一排深色橡木書架，上面整齊地碼放著各種書籍和卷軸；窗邊擺著一張寬大的書桌，桌面上攤開了好幾本攤開的筆記本和羊皮紙。壁爐前的扶手椅上鋪著柔軟的絨毯，旁邊的茶几上放著一壺還冒著熱氣的茶和兩隻空茶杯。
這本是一個寂靜而舒適的下午——至少在湯姆。裡德爾開口之前是這樣。
“我不想叫那個名字。”
梅洛蒂亞抬起頭來，看到湯姆正站在書架旁邊，手裡漫不經心地翻著一本書的扉頁，但臉上的表情寫滿了毫不掩飾的抗拒。他的手指修長而蒼白，骨節分明，翻書的動作帶著一種刻意放慢的。優雅的意味——但梅洛蒂亞早已學會忽略他這種努力營造的“翩翩風度”了。
“哪個名字？”她耐著性子問道。
“你建議的所有名字。”他一屁股坐在梅洛蒂亞旁邊的長沙發靠近她的那一頭，“這些庸俗的。普通的名字，通通配不上我。”
梅洛蒂亞深深地吸了一口氣，自從她提出需要為他安排一個能夠在魔法界公開活動的身份以來，他們之間的拉鋸戰就一直沒有停歇過。
她放下手中的羽毛筆，靠在椅背上，雙手交叉放在膝蓋上，用一種“好吧，我們再來一遍”的眼神看向他：“那麼，請問偉大的黑暗——暫未崛起的——領主先生，您希望我稱呼您什麼呢？”
湯姆放下假裝在看的書，抬起頭看向她。壁爐的火焰在他的側臉上投下明暗交錯的光影，讓那雙深色的眼睛顯得更加幽深莫測。他的臉上帶著一種屬於少年人的。尚未完全收斂的傲慢與自負：“你知道我的名字。”
梅洛蒂亞面無表情：“你要叫‘伏地魔’？然後頂著這個名字去考O。W。L和N。E。W。T？”
他沒有說話，但一臉“為什麼不呢？”的表情。
梅洛蒂亞真有點受不了他了。
“我希望你不是在跟我開玩笑，湯姆。裡德爾。”梅洛蒂亞連名帶姓地警告他，“大多數人提到你都會嚇得發抖。你如果頂著這個名字在街上走，先不說會不會引起恐慌——鄧布利多半分鐘內就會出現在你面前，把你當場抓獲。我希望能提供給你一個讓你能夠在外界自由行動的身份，而不是一張通往阿茲卡班的單程票。”
“我賦予了這個名字力量，”湯姆的聲音裡帶著一絲淡淡的不悅，“讓他們因為這個名字而恐懼。”
“難道這是一件很光彩的事嗎？”梅洛蒂亞真的有點煩躁了，“我管你叫什麼呢。要不是鄧布利多知道你原本的身份，你直接叫湯姆。裡德爾也無所謂。”
“這個名字也很潦草很普通，我不喜歡這個名字，你明明知道的。”湯姆皺起了眉頭。
梅洛蒂亞給自己順氣——他很好用的。他有大用。他目前大多數時候還算老實。他之前去辦彼得。佩迪魯那件事辦得很出色。前段時間讓他去聯絡歐洲魔法界的一些人他也沒做過小動作......
算了......他就是有點中二......不跟他一般見識。
“安德森？”梅洛蒂亞語氣平淡地吐出第一個備選方案。
“不行。”
“約翰遜？”
“太普通了。”
“史密斯？”
湯姆露出了一個“你在侮辱我嗎”的表情。
“布朗？”
“你能不能認真一點？”湯姆的語氣裡帶著一絲幾乎可以被稱為委屈的不悅，“這些平庸的。低階的名字，到底哪裡配得上我？”
梅洛蒂亞的忍耐終於到了極限。她猛地從椅子上站起身來，雙手撐在扶手上，微微前傾，死死地盯著他：“你能不能有點你見不得光的自覺？‘伏地魔’少年時期是什麼很拿得出手很光彩的身份嗎？你的本體被小嬰兒殺死，現在復活了之後更是連鼻子都沒有——”
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