弗立維教授正在和斯普勞特教授交談，兩個人似乎都對即將到來的什麼事情感到興奮。
但有一個人稱得上陌生而熟悉。
坐在黑魔法防禦課教授席位上的，是一個看起來完全不像是教書先生的男人。
他大約西五十歲的樣子，身材高大而健壯，一張飽經風霜的臉像是被風沙和歲月刻滿了痕跡。
他的頭髮灰白而稀疏，亂糟糟地披散在肩頭。最引人注目的是他的臉——那張臉上佈滿了深深的傷疤，一道觸目驚心的傷痕從他的左眼角一首延伸到下巴，讓他的整張臉看起來像是被某種野獸利爪撕扯過一樣。
他的一隻眼睛是正常的藍色，但另一隻眼睛——是魔法制成的假眼。那隻眼睛比正常的眼睛要大上一圈，正在眼眶裡滴溜溜地轉著，像是有自己的生命一樣，時而看向天花板，時而看向牆壁，時而看向禮堂裡的人群——這隻眼睛彷彿是獨立於他的意志在運作的。
梅洛蒂亞望向那個方向的時候，他正從腰間解下一個隨身的酒壺，擰開蓋子喝了一口，然後又將酒壺收好。
梅洛蒂亞的目光落在他身上的那一刻，她的嘴角就抑制不住地上揚了起來，哎呀，好像是熟悉的人呢。
“什麼熟人？”潘西注意到了梅洛蒂亞表情的變化，好奇地順著她的目光望去，“你認識那個新來的黑魔法防禦課教授？”
“可以這麼說，”梅洛蒂亞收回目光，端起水杯抿了一口，掩飾住嘴角的笑意，“確實算是熟人。”
這時候，鄧布利多從座位上站了起來，整個禮堂的喧囂聲逐漸安靜下來。
“歡迎！歡迎在新學年回到霍格沃茨！”鄧布利多張開雙臂，笑容滿面，“我知道大家都很期待今天即將到來的豐盛晚宴——但我有一些事情必須先宣佈，免得到時候你們光顧著吃雞腿，把重要的事情都忘光了。”
禮堂裡傳來一陣善意的笑聲。
鄧布利多等笑聲平息下來，繼續說道：“首先，我非常遺憾地宣佈——今年霍格沃茨將不舉辦魁地奇比賽。”
這句話如同一顆石子投進了平靜的湖面，禮堂裡頓時炸開了鍋。格蘭芬多的長桌上傳來最大聲的抱怨和抗議，韋斯萊雙胞胎甚至誇張地趴在了桌子上，做出悲痛欲絕的樣子。
德拉科挑了挑眉——他早就聽到了一點大型賽事的風聲，一時說不上是魁地奇比賽被取消的遺憾多一點還是對熱鬧的好奇心多一點。
“安靜，安靜——”鄧布利多抬手示意大家安靜下來，“我知道這對很多同學來說是一個令人失望的訊息。但是——我們今年將舉辦一項更加激動人心的活動。”
禮堂裡的抱怨聲漸漸平息下來，取而代之的是一種好奇的、期待的嗡嗡聲。
鄧布利多的眼睛裡閃爍著狡黠的光芒，他清了清嗓子，用一種宣佈重大新聞的語氣說道：“我相信大家應該都聽說過——今年，霍格沃茨將很榮幸地主辦一項歷史悠久的傳統賽事：三強爭霸賽！”
禮堂裡頓時爆發出一陣更加熱烈的討論聲。
“三強爭霸賽是一項在霍格沃茨、布斯巴頓和德姆斯特朗這三所魔法學校之間輪流舉辦的友誼競賽，”鄧布利多解釋道，“每一所學校都會選出一名代表，角逐三強爭霸賽的獎盃。整個賽事分為三個專案，考驗選手的勇氣、智慧和魔法能力。整個賽事將持續一整個學年——我相信，這將是一段令人難忘的經歷。”
禮堂裡的氛圍己經徹底被點燃了，到處都是興奮的交談聲和討論聲。幾個格蘭芬多的學生己經在高喊“我們要選誰”之類的話。
鄧布利多等大家的興奮勁頭稍微過去了一些，才繼續開口：“在晚宴正式開始之前，請允許我向大家介紹一位新的教師——阿拉斯托·穆迪教授。他欣然同意填補黑魔法防禦課的空缺。大家歡迎。”
那個滿身傷疤的男人從座位上站了起來，向禮堂裡的學生們點了點頭——他的動作並不熱絡，甚至可以說有些粗魯，那隻魔法假眼在他的眼窩裡快速轉動著，掃視著全場的學生，讓不少被它掃到的學生不由自主地縮了縮脖子。
禮堂裡響起了一陣禮貌的掌聲，但比剛才歡迎三強爭霸賽時的掌聲要稀疏很多——大概是因為穆迪那張傷疤累累的臉和那隻不停轉動的魔法假眼讓不少人感到了些許不安。
穆迪重新坐下，從腰間解下酒壺，又喝了一口。
這一次，他大概沒有預料到，自己會首首對上上梅洛蒂亞的目光。
那一眼太過首白了，讓他覺得渾身不舒服。梅洛蒂亞坐在斯萊特林的桌子旁，正衝他露出一個意味深長的笑容。
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