梅洛蒂亞沿著通道往回走，腳步輕快，心情不錯。她從圍場走出來的時候，能感受到身後那兩條通道上交錯的、或熾熱或好奇的目光落在她的背上。她沒有回頭，只是隨手把金蛋夾在臂彎裡，像一個剛從集市上買了顆捲心菜回家的小孩子。
她回到自己的寢室，飛快地把身上沾了點沙土和龍的氣息的長袍換了下來，撣了撣頭髮上沾染到的一點灰燼，然後用清水洗了把臉。鏡子裡倒映出一張神采飛揚的臉——長長的睫毛上還掛著水珠，眼睛亮晶晶的，看不出絲毫的疲憊。她對著鏡子笑了一下，對自己今天的表現感到相當滿意。
梅洛蒂亞換上了一件乾淨整潔、亮閃閃的銀色長袍，領口和袖口繡著淺綠色的藤蔓暗紋，低調卻精緻。
她沿著圍場外的通道朝著觀眾席走去的時候，看到了一個眼熟的身影。
是德姆斯特朗的女勇士卡佳·沃羅寧，她是那種非常典型的北歐長相——高挑，挺拔，皮膚白皙，面頰上微微有一點玫瑰紅色，間雜著一小片雀斑。一頭深色的頭髮被編成一條粗粗的辮子垂在頸側，她的五官稜角分明，鼻樑高挺，嘴唇薄而緊抿，帶著一種冷冽的美。
此刻她正靠在一根石柱上，雙手抱胸，目光定定地望著圍場方向——那裡，埃迪安·安杜蒙正和他的對手烏克蘭鐵肚皮周旋。但她的表情看起來明顯心不在焉，腳上的靴子一下一下地在沙土地上划著，劃出一道道凌亂的痕跡。
梅洛蒂亞看了她一眼，本來打算首接路過。
又不是什麼熟人，她上次看自己的眼神也算不上友好。不過……梅洛蒂亞今天心情好，不打算在上場比賽前難為漂亮小女孩。
但就在她即將繞過卡佳身邊的時候，她卻突然開口了：“請等一下——”
梅洛蒂亞停下腳步，微微詫異地回過頭來，挑了挑眉。
卡佳的表情看起來有些侷促。她咬了咬嘴唇，這個動作和她那張冷峻的臉蛋產生了某種奇妙的反差，讓她看起來不像是一個即將面對龍的勇士，反倒像一個不知道怎麼開口問老師問題的學生。
“有什麼事情嗎，沃羅寧？”梅洛蒂亞的語氣中帶著一絲禮貌的疏離。
卡佳深吸了一口氣，像是下了很大的決心：“我……我想請問一下，如果，我是說如果——”她的聲音有些難為情，停頓了一下，似乎在斟酌措辭，“如果我在接下來的比賽中，需要使用和你類似的策略，你會生氣嗎？”
梅洛蒂亞一愣，隨即明白了過來。
卡佳分到的是赫布里底黑龍。這種龍的特點和秘魯毒牙龍在某些方面確實有相似之處——它們都是一種領地意識極強的龍種，對靠近自己巢穴的一切生物都抱有極端的攻擊性，且對金蛋有著非常執著的守護欲。如果能把它們引出巢穴，再趁機繞後取走金蛋，確實是一個可行的方案——在沒有足夠強大的魔力制服一條龍的時候。
梅洛蒂亞挑挑眉，心裡快速過了一遍這個思路——這很正常嘛。
“很簡單很明顯的一個策略，”梅洛蒂亞輕飄飄地說，“談不上什麼借鑑。誰都能想到，只不過剛好我在你之前上場而己。”
卡佳的眼睛亮起來了，她似乎有很多話想說，但嘴唇翕動了幾下，最終還是隻問出了一句：“你那個咒語——‘天羅地網’——是你自創的嗎？”
梅洛蒂亞點了點頭：“二年級的時候閒著沒事瞎琢磨出來的。不是什麼高深的咒語，原理和‘速速禁錮’差不多，不過更省力、更容易而己。”
“二年級……”卡佳喃喃重複了一遍這個詞，看梅洛蒂亞的眼神里帶上了某種說不出道不明的意味——有敬佩，有驚訝，還帶著一絲微妙的羨慕。
她最終朝著梅洛蒂亞點了點頭：“謝謝你回答我的問題。”
梅洛蒂亞愣了一下，然後笑了：“不用這麼鄭重，真的不是什麼大事。比賽加油。”
卡佳點點頭，轉身大步朝自己的準備區走去。
梅洛蒂亞微妙地注視著她的背影——看起來她是專程在那裡等待自己的。為什麼？她想避開誰的眼神？
梅洛蒂亞沿著樓梯往觀眾席上層走去，還沒走到斯萊特林所在的區域，就遠遠地看到了一顆在陽光下顯得格外扎眼的淺金色腦袋。
德拉科正站在觀眾席側邊的欄杆邊，雙手撐著欄杆，脖子伸得老長，目光焦急地在幾個入口那裡找來找去。等他終於看到梅洛蒂亞的身影從通道口出現的時候，緊繃的肩膀才猛地鬆了下來，焦慮的表情瞬間被另一種情緒取代。
他快步朝梅洛蒂亞迎了過來，腳步快得幾乎要跑起來，走到梅洛蒂亞面前又突然剎住，努力想要維持住一種矜持的沉穩。但他的目光出賣了他——那雙灰色的眼睛裡盛滿了不加掩飾的熱切。
“你沒有受傷吧？”這是他說的第一句話，“那條龍沒有傷到你吧？我在上面看到它朝你噴火了——”
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