維奧萊特聽到這句話，心裡微微警惕了一瞬。斯內普教授很少夸人，他的誇獎往往伴隨著更鋒利的後半句。
果然，斯內普的聲音不緊不慢地繼續：“畢竟——我和龐弗雷夫人昨天都親自診斷過梅洛蒂亞·聞的情況，我們兩個得出的結論驚人地一致：脫力，以及嚴重的精力消耗。我可以很負責任地說，她的狀況非常典型——就像每一個不自量力地試圖單挑黑魔王又幸運活下來的小傻子一樣。”
他停頓了一下，目光落在維奧萊特臉上：“幾乎挑不出半點破綻啊。”
維奧萊特眨了一下眼睛：“啊，是嗎？梅洛她的情況這麼嚴重嗎？我本打算吃完飯去看望她的——正好，一會帶一點緩和劑給她，讓她好好休息一下，也許會恢復得快一點。”
“是嗎？”斯內普的嘴角甚至勾了一下，那弧度冰冷得像冬夜裡的月牙，“你真是考慮周全。”
“這是應該的，教授。梅洛是我的朋友，也是我未來研究事業的重要夥伴，她受傷了，我當然要盡我所能照顧她。”維奧萊特面上八風不動，心底卻己經暗暗叫苦了——到底是哪個環節出了問題？斯內普教授怎麼知道梅洛蒂亞裝病啊？難道我的魔藥還有要改進的地方？
“所以，”斯內普的手指在桌面上輕輕敲了兩下，“你就盡了你的所能，調配了那瓶精妙絕倫的魔藥？”
維奧萊特沉默了好一會才抬起頭來，眨了眨眼睛，一臉無辜：“教授，我不太明白您的意思。”
“你不明白也沒關係。”斯內普終於抓住了這批膽大包天小蛇們的小辮子，刻薄的語氣也緩和了不少，“只是有一點讓我覺得很有意思——你們怎麼想到要製作一個讓人裝病裝的如此完美無瑕的魔藥的——我本來還以為你們會用到兩位韋斯萊的產品呢？”
“那怎麼行？他們的產品太不穩定了。”
斯內普看著說漏嘴的維奧萊特，忍不住冷笑出聲：“塞爾溫小姐，你也太心急了。”
“你現在一定很好奇你的藥劑哪裡有破綻，對不對？”
維奧萊特立刻抬頭眼巴巴地看著斯內普：“真的有破綻啊。”
“以你對梅洛蒂亞的瞭解，”斯內普避而不答她的問題，“你覺得她昨天在墓園裡的那一戰，消耗了她多少精力？”
維奧萊特微微歪了歪頭，像是在思考這個問題，片刻後認真回答：“我想應該不小吧。畢竟對手是那樣的人物，光是保持冷靜就己經很費神了。”
“是嗎？”斯內普的聲音輕柔，但帶著讓人難以忽視的危險，“我倒是持不同看法。以我對梅洛蒂亞·聞的實力判斷，昨天那場戰鬥——她從頭到尾都在閃避、迂迴、纏鬥，真正正面硬接的咒語屈指可數。她確實展現了令人驚歎的戰鬥技巧，但要說這能讓她耗盡精力到需要躺在床上休養的程度……”他頓了頓，目光落在維奧萊特臉上，“我不信。”
維奧萊特湛藍的眼睛與他那雙漆黑的眼瞳對視了一瞬。那一瞬間，從她那種乖巧溫順的假面後，微微洩露出了一點她藏了很久的鋒芒。那鋒芒一閃即逝，快得像錯覺。
“教授，既然您己經有所懷疑，為什麼還要問我呢？”
斯內普詫異於維奧萊特突然的頂撞。難道說，無論曾經是多麼乖巧聽話的好孩子，和梅洛蒂亞待久了都會變得這麼……呃……叛逆嗎？
斯內普不由得想到了德拉科——他在上霍格沃茨之前是很可愛、聽話而且有點膽小的小孩，現在……不提也罷，什麼熱鬧都敢湊。
“我什麼都沒懷疑，塞爾溫小姐。”斯內普敷衍地回答道，“我只是在想：以你對魔藥的天賦和這些年的積累，你要做出一瓶足以騙過我和龐弗雷夫人的魔藥來，好像也不是不可能的事。你完全有這個本事——我甚至可以說，你是我這些年來教過的學生裡最有天分的。”
維奧萊特沉默著，她不知道該說什麼。
斯內普看著她的表情，聲音忽然放輕了一些，帶著一種感嘆般的意味：“我只是覺得可惜，你的天賦，竟然只用在幫人做掩護上面。”
“教授——”維奧萊特立刻反駁，“這也是我們事業的一部分，只是恰好要用到我的天賦而己。”
梅洛蒂亞到底給你們灌了什麼迷魂湯？
維奧萊特見斯內普一首不說話，於是開始緩緩地朝著大門的方向挪動——總感覺斯內普教授很生氣……要不聽梅洛蒂亞的，先走為上？
斯內普在維奧萊特手摸上門把手的那一刻，終於緩緩開口：“把藥方寫下來，你就可以走了。”
維奧萊特嚇了一跳，從口袋裡翻翻找找取出一張摺疊好的羊皮紙，放在他的辦公桌上：“教授，這就是我的配方，我還要去看望梅洛，我先走了。”
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