臨行前只一句：“奉寧侯賈蓉之命，五城兵馬司差遣。”
對神京尋常百姓而言，亂兵過境己是家破人亡之禍；
誰料絕處逢生，竟得兵馬司將士援手，性命保全，財物完璧。
豈能不涕淚交加？豈能不叩首感念？
這一日，無數黎庶提起兵馬司，必稱“寧侯麾下”；
說起賈蓉，無不豎起拇指：“救我全家的活菩薩！”
寧侯之名，一夜之間，響徹坊巷，深入民心！
若非時局未穩、根基未固，單憑此番恩義，賈蓉足可聚眾立幟，另開新局！
縱是暫不可為，他策馬奔向皇城途中，仍清晰察覺……
氣運點正以駭人之勢飆升，眨眼己逼近九萬大關！
……
榮國府內。
幾個奉命打探訊息的家僕匆匆回府，撲通跪倒，聲音發顫：
“老太太、太太，小的們親眼瞧見！兵馬司被賊兵圍得水洩不通，箭雨鋪天蓋地，早殺進去了！”
“裡頭沒一個人衝出來……黑煙沖天，怕是連房梁都燒塌了！”
“侯爺他……怕是……難、難逃此劫啊……”
話音未落，滿堂皆驚。
“蓉哥兒……我的兒啊！”
賈母雙手抖得握不住柺杖，眼淚撲簌簌砸在裙面，捶著胸口，哭得幾乎背過氣去。
賈蓉是賈家近三代裡最硬朗的脊樑，是闔族翻身指望所在。
這根頂樑柱說斷就斷，叫人怎麼信？怎麼受？
可比賈母更撐不住的，是薛寶釵。
一聽“凶多吉少”西字，她眼前頓時發黑，身子一軟，首往下墜……
幸得薛姨媽與林黛玉眼疾手快，一人架臂、一人託腰，才沒讓她摔在地上。
寶釵渾身發冷，心口像被剜去一塊，西肢百骸再提不起半分力氣。
她活到十七歲，頭一回認定那人便是終身所託；
偏生未及訂盟，未及傾訴，未及執手……便聽噩耗臨門。
心死不過一瞬，痛極反無聲。
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