這裡已經能看到遠處波光粼粼的海灣，以及停泊在港口深處那艘長達八十米的龐然大物——大英海軍“海尊號”巡洋艦。
“就在這紮營。離海岸線遠點，別進艦炮的主射程。”鍾途翻身下馬，將馬鞭丟給趙虎，“機槍陣地拉開，沿線挖三道壕溝。防炮洞給我挖深點。”
幾千人立刻散開，甩開膀子掄起十字鎬。五六千人的營地在落日餘暉下飛速成型，冷冷堵在博斯城的東大門口。
帳篷剛搭好。鍾途坐在彈藥箱上。
“帶兩個機靈點的英國兵過來。別挑軍官，就挑普通連隊的大頭兵。”
片刻後，兩個滿臉驚恐。穿著髒汙紅衣的英軍士兵被押了進來。他們看到鍾途，立刻跪在地上發抖。
“你們自由了。”鍾途看著他們，一口地道的倫敦腔，語氣卻冷得像鐵。
兩個士兵愣住了。
鍾途拿出一個封好火漆的信封，扔在他們面前的地上：“進城。去找港口裡最大的那艘船，把這封信交給你們的海軍最高指揮官。告訴他，他的陸軍同僚都在我手裡砸石頭。”
其中一個士兵大著膽子撿起信：“長。長官......如果將軍問我們......”
“照實說。告訴他兩萬八千人是怎麼敗的，羅伯茨和布朗寧現在過著什麼日子。”鍾途擺擺手，“滾吧。”
兩人連滾帶爬地跑出了軍帳。
......
博斯港區。海平線被落日染成血紅。
“海尊號”巡洋艦的軍官室裡，五十一歲的護航分艦隊司令海伍德准將，正在用銀勺輕輕攪拌著紅茶。留守在城內的一百名英軍士兵，幾天前就在抱怨伙食太差，這讓他對陸軍的拖沓感到極度不滿。
“准將閣下！”
艙門被猛地推開。副官臉色煞白，連帽子都差點跑掉。
海伍德皺起眉頭，放下茶杯：“什麼事這麼慌張？陸軍那群土包子連個華人營地都還沒端掉嗎？”
“不......不是。”副官嚥了一口唾沫，將一封沾著泥汙的信封雙手遞上，“城外來了兩個逃兵......不，他們說是被放回來的。他們說......羅伯茨將軍敗了。”
“敗了？”海伍德嗤笑一聲，扯開火漆，“那群黃皮猴子能讓他吃點苦頭也是好事，免得他總覺得海軍只需負責運兵。”
他抽出信紙，目光掃過那排漂亮的花體英文。
海伍德的笑還掛在嘴角，手指卻僵住了。
信的內容極其簡短：遠征軍兩萬八千人已全滅，倖存八千餘人含各級將領皆為戰俘。現城外陳兵一萬，要求戴英立刻停火，開啟和平談判，承認西澳華人自治權。落款：西澳華人自治委員會，鍾途。
“荒唐！無稽之談！”海伍德猛地站起身，一把將信紙拍在桌上，震得紅茶灑了一桌，“八千正規軍，兩萬僕從軍！一堆拿著破槍的礦工能吃掉羅伯茨？！那兩個兵在哪？帶過來！”
十分鐘後。
甲板上，兩個剛吃飽飯的俘虜跪在海伍德面前，哭得站不起來。
“是真的，將軍閣下！炮都沒開幾發就被炸沒了......滿山都是地雷和機槍。”士兵抽噎著，“羅伯茨將軍受了傷，布朗寧上校也被抓了。我們每天要搬十二個小時的石頭，只給喝粥......”
海伍德揪住那個士兵的衣領，手背上青筋暴起。他死死盯著對方的眼睛，試圖找到一絲撒謊的痕跡。
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