船尾最後消失在海面上的時候，螺旋槳還在有氣無力地轉著。
前後不過三四分鐘，一千八百噸的皇家海軍護衛艦，從一條完整的船變成了海面上一片漂浮的碎木板。
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安靜了幾秒。
鐵壁號上沒有歡呼。所有人都被眼前的景象震住了。他們知道自己的炮彈威力大，但親眼看到一艘軍艦在面前斷成兩截。沉入海底——那種巨大的。毀滅性的衝擊力，不是任何訓練和想象能夠準備的。
海面上，只剩下一片漂浮的木板。繩索。碎帆布，以及掙扎的落水者。
慘叫聲從水面上傳來，被海風切成一段一段的。有人抱著木板，有人拚命地划水，有人只露出一顆腦袋在浪尖上起伏，聲音越來越弱。
鐵壁號緩緩靠近。
“艦長，有......有不少活的。”大副的聲音乾澀，嗓子像是被沙子堵住了。
林文舟沒說話。
他站在艦橋上，雙手撐著欄杆，看著下面的海面。距離很近了，不用望遠鏡就能看到那些人的臉——有的滿臉是血，有的眼眶裡全是恐懼，有的在用英語喊著“help”，聲嘶力竭。
一個年輕的英軍水手抱著一塊門板，朝鐵壁號的方向拚命揮手。他大概十八九歲，金色的頭髮被海水黏在額頭上，藍眼睛裡全是求生的渴望。
甲板上的水兵們默默地看著。有幾個人下意識地往絞盤的方向看——那裡掛著救生用的繩索和浮環。
沒有人動。
因為沒有命令。
大副又看了林文舟一眼。
林文舟的下頜肌肉繃得很緊。他的目光從那個年輕水手的臉上移開，轉向遠方的海平線。
“不救。不靠近。”
聲音很輕，像是說給自己聽的。
他頓了一下，又加了一句，聲音稍微大了一些，讓艦橋上的人都能聽到：
“在附近巡視游弋。確認——沒有活口。”
大副張了張嘴，什麼都沒說，轉過身去執行命令了。
鐵壁號在沉船點附近繞行，保持著幾百米的距離。不遠不近，既不施救，也不補槍。
只是等。
十一月的南半球海水不算太冷，但也不暖。人在海水裡泡著，體溫會慢慢降下來。沒有浮力裝置的人最先沉下去——他們掙扎了五六分鐘就沒了力氣，手從水面上伸出來又縮回去，最後連冒泡都沒有了。
抱著木板的人多撐了一會兒。但木板只能托住上半身，下半身浸在水裡，肌肉痙攣，手指漸漸失去力氣。
那個金髮的年輕水手是最後幾個。他的嘴唇已經發紫了，一隻手抓著門板的邊緣，指甲斷了兩根，另一隻手還在有氣無力地朝鐵壁號的方向劃。他的嘴在動，但已經發不出聲音了。
甲板上，一個年輕的水兵突然轉過身去，背對著海面，什麼也不看了。他旁邊的老兵拍了拍他的肩膀，也沒說話。
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