一直沉默的張承贏此時介面道：“因為騙子不會親自帶著區區十來人，去衝一座有四百多悍匪。地勢險絕的山寨。
更不會在衝寨之前，把退路。誘敵。分兵。乃至潰逃時阻滯追兵的手段，都算得清清楚楚。”
他掂了掂手中纏好麻繩的鐵鐧，鐧身在晨光下泛著烏沉的冷光。
“他不僅敢想，而且敢為，更有為的章法。”
平通張了張嘴，看著張承贏那平靜堅毅的側臉，忽然問道。
“那你呢？承贏，你又是圖什麼？你讀過書，有見識，不比我們這些只會賣力氣的莽夫。何必把命押在這上頭？”
張承贏聞言，竟是輕輕笑了笑。他舉起手中的鐵鐧，迎著林間漏下的些許天光，緩緩道。
“平通，你父母為你取名‘通’，是盼你一生平安順遂，路路通達。可我......”
他目光轉向霧氣深處那巍峨的山影，“我家祖上是後周舊軍，藝祖皇帝陳橋起兵時，他也在軍中，本有機會搏個禁軍出身。
可惜一場惡戰傷了筋骨，只能黯然而退，回鄉鬱鬱而終。
所以我家一直有這個念想。祖父給我取名‘承贏’，不是承繼家業，是要我承續這份‘贏’的念想，那份武人陣前爭勝的心氣。”
他收回目光，看向平通和曹猛，眼神銳利起來。
“對我這般出身的人來說，一輩子能抓住改變命數的機會，鳳毛麟角。眼前這一個，或許險，但你看——”
他指了指天，又指了指地，笑道。
“李頭來青州不過十餘日，青州兵馬都監黃信死了，桃花山周通死了，兩山格局驟變。
如今官府惶惶，流言四起，各山匪寇風聲鶴唳。他憑一己之力，已攪動了青州西南半壁風雲。這豈是尋常佔山為王的草寇手段？”
曹猛聽得熱血上湧，重重一拍大腿喝道。“對！就是這麼個意思！跟著這樣的頭領幹事，痛快！”
平通卻一屁股癱坐在旁邊的樹根上，抱著腦袋，喃喃道。
“你們說的這些......太大，太遠。我就想知道，咱們今天能不能活著回來......”
張承贏走過去，拍了拍他的肩膀，沒再多說，只是將目光投向不遠處的一個小山坡。
......
山坡背風處，李繼業負手而立，遙望著二龍山在晨霧中逐漸清晰的輪廓。
山勢果然險峻，主峰如昂首巨龍，兩側山脊延伸如臂，環抱山腰處的寶珠寺。
僅有一條蜿蜒山道如細蛇般攀附而上，隱約可見幾處關隘的雉堞影子。
他察覺到來自己方隊伍的窺探感。是那三個剛加入隊伍的小傢伙。
“怎的了？”輕柔的女聲響起。
李繼業側首，看向走近的杜娘子。這女子約莫三十上下，面容憔悴卻難掩清秀，眼神里有一種經歷大難後的沉靜。
她是桃花山上被救下的女子中少數幾個識文斷字。且曾幫亡夫打理過商隊事務的，心性也比旁人堅韌。
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