黃信死後第十五日。寅時五刻。
清風山險道。
月色如水，鋪滿這條剛剛經過廝殺。血水與泥濘混成一體的山道。
遠處廝殺聲已漸漸平息，只有夜風偶爾捲起幾片枯葉，沙沙作響。
險道中段，官兵的隊伍停在一處相對開闊的地帶，進也不是，退也不是。
“馬副官......”一名押官策馬上前，湊到副官身側，壓低聲音問道。
“小的聽上面動靜停了......咱們還上去嗎？”
馬副官頭也不回，只是盯著上方那被月光照得慘白的山道拐角，聲音冷得像這冬夜的寒風，漠然道。
“不上去又如何？”
押官一愣。
馬副官緩緩轉過頭，看了他一眼，那目光裡有一種押官看不太懂的東西。低頭緩聲道。
“主將——或死，或擒。可我部，未損一兵一馬。”
他頓了頓，聲音壓得更低道。
“他若被擒，咱們上去救是不救？救了，未必救得下。
不救，日後問罪。他若死了——這敗軍之責，怎麼也落不到一個死人頭上。”
押官聽著，後背漸漸滲出冷汗。
馬副官繼續道：“可咱們就這麼退回去，也得有個說法。怎麼也要再獻一顆頭顱上去，給上峰一個交代。”
他盯著押官，嘴角扯出一絲不知是笑還是別的什麼的弧度，輕聲“請教”道。
“這顆頭，是獻你的，還是獻我的？”
押官聞言，心裡頓時暗罵一聲——這統制，還不如死了呢！可真死了，還給弟兄們添麻煩！
他面上卻不敢露，只是訕訕笑著，連聲道。
“副官說笑了，說笑了......”
可那笑容，比哭還難看。
旁邊幾個豎起耳朵偷聽的官兵，聞言更是心頭一緊。
副官這話說得明白——等會兒若是接敵，只要事有不順，便跑快一點。
跑得快的，活。
跑得慢的，死。
不機靈的。倒黴的，墊一個傷亡數字，這場仗，就不難給上面交代了。
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