天光徹底放亮，將“泥窪地”西頭那片燒得只剩殘垣斷壁。兀自冒著縷縷青煙的醉仙居廢墟，照得格外觸目驚心。
焦糊味混著晨霧，在汙濁的空氣中彌散。
廢墟周圍遠遠圍著些驚魂未定。神色複雜的看客，指指點點，低聲議論，卻無人敢靠近。
幾隊得到訊息姍姍來遲的坊丁和衙門書吏，正在外圍裝模作樣地勘查。詢問，但看他們那懶散敷衍的樣子，顯然沒把這“意外走水”當回事，或者說，得了某些暗示，不願深究。
與此地的悽清殘破形成鮮明對比的，是隔著兩條街的“三合院”。
院門大開，嶄新的“三合貨執行”招牌在晨光下熠熠生輝。門口的空地上，整整齊齊站著三四十號人，分作數排。
前排是劉三刀。侯七。陳大陳二。趙虎錢豹孫河週五等核心骨幹，人人挺胸抬頭，神色肅然，眼中壓抑著興奮。
後面是新近招募。經過初步篩選的夥計。車伕。苦力，以及一些聞訊趕來。想探聽風向的小頭目。商戶代表。
正房廊簷下，林烽目光平靜地掃過院中眾人，也掃過院外那些探頭探腦。眼神敬畏又帶著畏懼的街坊。
“昨晚，西頭出了點事。”林烽開口，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，帶著一股不容置疑的沉穩，“醉仙居走了水，張彪張爺，還有他手下的幾位頭目，不幸罹難。”
他頓了頓，目光在人群中幾個原本依附張彪。此刻臉色煞白的小頭目臉上停留了一瞬，繼續道：“張爺生前，與我有約，將他名下西頭所有產業，包括碼頭西區的份子，全數轉讓給我‘三合貨執行’，以抵舊債。轉讓文書在此，有張爺的親筆簽字畫押，也有保人作證。”
侯七上前一步，將幾份墨跡已乾的文書展開，向眾人示意。
文書上，張彪歪歪扭扭的簽名和鮮紅的手印觸目驚心，保人一欄，赫然是“永發船行錢有財”。“福瑞祥趙百萬”的印章。雖然明眼人都知道這“轉讓”是怎麼回事，但白紙黑字加上兩大商行的背書，誰還敢說半個不字？
那幾個小頭目腿一軟，差點跪下去，連忙低頭，不敢與林烽目光接觸。
“從今日起，‘泥窪地’西頭，碼頭西區，歸我‘三合貨執行’管轄。”林烽語氣轉沉，帶著一股凜然之氣。
......
他每說一條，院中那些新招募的夥計和下層的苦力眼中就更亮一分。這才是他們想要的！規矩清楚，有活幹，有錢拿，有靠山！
“但是，”林烽話鋒陡然轉厲，目光如冷電般掃過全場，“我林三的規矩，立了，就得守！誰若陽奉陰違，吃裡扒外，或者覺得我林三年輕，想來試試斤兩......”
他伸手，指了指遠處醉仙居廢墟的方向，聲音冰冷如鐵：“張彪和他的醉仙居，就是榜樣！”
一股無形的寒意，瞬間籠罩了整個“三合院”內外。
所有人都噤若寒蟬，連呼吸都放輕了。
那幾個小頭目更是汗如雨下，心中最後一點僥倖也徹底熄滅。
林烽轉身回到正房，在桌後坐下。
桌上，除了那幾張“轉讓文書”，還多了一沓墨跡未乾的供狀，密密麻麻，記錄了張彪這些年來替周文淵做的種種齷齪勾當——偽造賬目。打壓異己。滅口證人。甚至暗中參與一些見不得光的走私......時間。地點。人物。金額，寫得清清楚楚，末尾是張彪歪歪扭扭的簽名和血手印。
這是昨晚張彪為了活命，熬了半夜寫下的“投名狀”，也是林烽手中，第一把能直接捅向周文淵心窩的。淬了毒的刀子。雖然未必能立刻置周文源於死地，但只要運用得當，關鍵時刻，足以讓他傷筋動骨，甚至......反敗為勝。
這張彪，暫時還不能殺，得找個隱秘地方關起來，既是人證，也是將來或許能用上的一步暗棋。
“林爺。”劉三刀處理完外面事務，走了進來，獨眼中帶著一絲疲憊，但更多的是振奮。
“周安今天一早就出了府，去了州衙，到現在還沒出來。齊王府那邊倒是安靜，但守備比往日嚴了不少。另外......”他猶豫了一下，“黑風峪那邊，咱們的人進不去，但外圍的兄弟回報，說今天一早，有輛蒙得嚴嚴實實的馬車進了山谷，看不清裡面是誰。”
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