翌日夜，子時。
無月，有薄霧。
“聽雨軒”廢墟如同蹲伏在黑暗中的巨獸殘骸，更顯可怖。
劉三刀帶著兩個精悍的弟兄，如同三道融入夜色的影子，悄然散開，佔據廢墟外圍三個制高點，弩箭上弦，目光如鷹隼，死死盯著各自負責的方向。這是軍中斥候標準的三角警戒陣型。
廢墟內，趙虎打頭，孫河居中，“泥鰍”殿後，三人皆是一身黑，臉上塗了防反光的黑灰，只露出一雙雙精光閃閃的眼睛。
根據葉青璃提供的模糊位置和廢墟殘留的格局，趙虎很快判斷出書房的大致區域——那是廢墟中相對“完整”的一片，幾根燒得焦黑但未完全倒塌的房梁斜指著夜空，地上是厚厚的灰燼和碎瓦。
“從這裡開始，扇形搜尋。注意腳下，可能有地窖。暗格。”趙虎低聲道，聲音沙啞。
三人不再說話，如同三隻最耐心的獵犬，開始在廢墟中一寸寸摸索。
廢墟里安靜得可怕，只有夜風吹過焦木的嗚咽，和三人極其輕微的喘息。衣物摩擦聲。空氣中瀰漫的焦糊味和一種淡淡的。類似於血腥的陳舊氣息，讓人頭皮發麻。
時間一點點過去。一無所獲。灰燼下只有燒融的瓷器碎片。變形的銅釦。以及一些看不出原貌的炭化物。
“虎哥，這麼找不是辦法。‘玄鱗衛’肯定也翻過，要有明面上的東西，早沒了。”“泥鰍”湊過來，低聲道。
趙虎停下動作，獨眼中光芒閃爍。
他環顧四周，目光最終落在那幾根斜指的焦黑房樑上。書房......如果錢管事真藏了要緊東西，會不會不在明顯處，而在......牆洞裡？
他走到一根最粗。燒得相對較輕的房梁旁。這房梁一頭搭在尚未完全坍塌的斷牆上，另一頭深深插入地面的瓦礫堆。
他示意“泥鰍”過來，然後自己爬上“泥鰍”肩頭，伸手沿著房梁和牆面相連的地方摸了一圈，感覺一塊磚有點鬆動，他翻開青磚，露出一個洞。
他緩緩伸手，探入洞中。
指尖觸到一個冰冷。堅硬。表面似乎有凹凸紋路的金屬物體。他小心地握住，緩緩將匣子取出。
藉著極其微弱的。從洞口透入的星光，可以看到這是一個巴掌大小。三指來厚的扁平方匣。通體漆黑，非鐵非銅，入手沉重冰涼，表面雕刻著繁複的。如同蛇鱗般層層疊疊的紋路，在黑暗中隱隱流動著幽光。匣子沒有鎖，但嚴絲合縫，找不到開啟之處。
趙虎將匣子用一塊厚油布小心包好，塞進貼身內袋。然後，他將那塊翻開的青磚恢復原狀，又仔細地將灰燼撥回，儘量抹去痕跡。
“撤！”趙虎低喝。
三人不再停留，按照預定路線，悄無聲息地退出廢墟，與外圍警戒的劉三刀匯合。五人如同鬼魅，迅速消失在“泥窪地”深沉的夜色中。
“三合院”，密室。
林烽。劉三刀。趙虎。孫河圍桌而坐。
桌上油燈明亮，照著一塊厚油布，油布上靜靜躺著那個漆黑的蛇鱗紋方匣。
林烽從腰間取出一柄薄如柳葉的飛刀，刀尖極其小心地，沿著方匣一個邊角的蛇鱗紋凹陷處，輕輕刺入，然後緩緩加力。
原本渾然一體的方匣頂部，悄然無聲地滑開了一道細縫，一卷用不知名絲帛包裹著的。泛著淡黃色澤的紙卷，靜靜躺在匣底。
