林烽接過，就著屋內燈光一看。鐵片不大，上面用烙鐵燙出一個奇特的符號，像是一隻抽象的眼睛，瞳孔處有三個小點。
這符號......他從未見過。但此物出現在鐵匠鋪，絕非尋常。
“你可知那雜役模樣？現去了何處？”林烽急問。
“身材瘦小，左臉有顆黑痣。他塞完東西，便繞道回了城西的雜役房，再未出來。”
謝晚晴道，“軍爺，我知此事唐突，但我絕非歹人。鐵壁城收留之恩，晚晴銘記。見此蹊蹺，不敢隱瞞。”
林烽看著她黑暗中晶亮的眼眸，那裡面有關切，有坦誠，也有一種豁出去的決然。她今夜冒險跟蹤報信，已不僅僅是“報恩”那麼簡單。
“此事我已知曉，你速回房，今夜之事，對誰都不要提起。”林烽沉聲道。
“回去後，緊閉房門，若無我親自叫門，任何人來都別開。”
“是，軍爺也請小心。”謝晚晴說完，悄然後退，身影融入夜色風雪中，很快消失不見。
林烽關上窗，握著那冰涼鐵片，心潮起伏。謝晚晴......她到底是誰？今夜之舉，是真心相助，還是另一種更深的試探？
但無論如何，鐵匠鋪這條線，必須立刻動了。
“來人！”他低喝。
“在！”值夜親兵應聲而入。
“立刻秘密傳令韓韜。雷豹。燕青，帶可靠人手，封鎖劉記皮貨鋪。老張鐵匠鋪，以及城西雜役房！所有人等，一律拿下，分開拘押，嚴加審訊！記住，要快，要靜，不許走漏一人！”
“是！”
親兵領命而去。林烽走到窗邊，望著外面漆黑風雪。鐵壁城的夜，似乎更冷了。
而謝晚晴那張清麗而神秘的臉，在他腦海中，卻越發清晰起來。
夜色如墨，雪緊風急。林烽的命令在寂靜的雪夜中悄然執行。
鐵壁城守備府內，燭火通明，氣氛肅殺。
劉能。張鐵匠。雜役王二麻子被分別押解到不同偏房，由韓韜。雷豹。燕青親自審訊。為防止串供，三人事先皆被堵嘴矇眼。
“守備大人！”韓韜最先回來，神色嚴峻。
“張鐵匠招了。他說是劉能月前找上他，許以重利，讓他幫忙用特製烙鐵在鐵片上燙印，每次都是深夜悄悄送去，不知印符何意，也不知送給誰。只知劉能說，這是替一位‘南邊來的貴人’辦事，事成之後，可保他一家老小富貴，離開邊關。烙鐵和印符樣式，是劉能提供的。”
“南邊的貴人......”林烽睜開眼，“是馮坤無疑。鐵片都送去了哪裡？如何接頭？”
“張鐵匠說，每次都是劉能將鐵片取走，如何送出，他不知。但有一晚，他隱約聽見劉能與人在鋪後低語，提到‘老鴰溝’。‘子時三刻’等字眼。再問，他便說不出更多了。”
老鴰溝？那是鐵壁城東南三十里一處廢棄的礦坑，地形複雜，罕有人至。
這時，雷豹也大步進來，滿臉怒容：“林頭兒！那王二麻子是個慫包，沒打幾下就全撂了！他說是劉能三個月前收買他，讓他在守備府做雜役，留意府中動靜，特別是您和幾位夫人的日常起居。護衛換班時辰，還有......有無外人進出。他平時將訊息用炭條寫在柴禾上，混在送往劉能鋪子的柴捆裡傳遞。今晚是劉能臨時讓他送鐵片去鐵匠鋪，說是有急用。他還交代，劉能似乎和城外狄戎有聯絡，他曾偷聽到劉能與一人用狄戎語低聲交談！”
狄戎語？林烽眼神驟寒。劉能一個皮貨鋪掌櫃，竟通狄戎語？
“劉能呢？”他看向最後進來的燕青。
