秦家在北地名聲不小，不少人都認得秦勇，也認得那幾輛特殊加固。遮得嚴嚴實實的貨車。
早有僕役在門口張望，見車隊到來，一人飛奔入內稟報，其餘人連忙開啟側門，卸下車門檻。
眾人下馬下車。
就聽門內傳來一陣急促的腳步聲。
一個身穿藏青色綢袍。年約五旬。面龐清矍。留著三縷長髯的中年男子快步走出，身後跟著幾名管事模樣的人。
“爹！”秦紅玉快步上前。
“紅玉！”秦玉麟——秦紅玉的父親，上下打量女兒，見她雖然風塵僕僕，但精神尚可，懸著的心總算放下大半。
“回來就好，回來就好！快進去說話！”
他這才看向林烽等人，目光在林烽臉上停留，帶著審視與詢問。
“爹，這位是朔風邊軍斥候隊正，林烽林隊正。此番女兒能平安歸來，多虧林隊正一路護送，並救下秦教頭和我們！”秦紅玉連忙介紹，語氣充滿感激。
秦玉麟眼中精光一閃，上前一步，對林烽拱手：“林隊正，大恩不言謝！秦某感激不盡！快，諸位快請進府！”
“秦老爺客氣，林某愧不敢當。”林烽抱拳還禮，不卑不亢。
黃昏時分，有僕役來請，赴宴。
宴設在前廳“聚義堂”。
眾人舉杯共飲。酒很烈，入口如火線。
席間，秦玉麟一掌拍在桌上，震得杯盤亂響：“馮坤！好一個馮副將！秦某自問從未得罪於他，生意往來也按規矩給足他好處，他竟欲置我秦家於死地！”
“爹，馮坤恐怕不只是貪圖那點好處。”
秦紅玉冷聲道，“他近年來在軍中勢力膨脹，對王老將軍（鎮北將軍）多有不服。看我秦家與王老將軍交厚，他恐怕是想借機向王老將軍發難！”
秦玉麟眼神一凜，緩緩點頭：“紅玉所言，不無道理。他背靠朝中某位貴人，近年來愈發跋扈。”
他看向林烽，鄭重道：“林隊正，你於我秦家恩同再造。不知林隊正接下來有何打算？若願意留在北地，在黑水城，乃至鎮北軍中，為隊正謀一前程。若想回朔風，秦某也必奉上程儀，派人護送，保隊正一路平安。”
這話問得直接，也給了林烽選擇。
桌上眾人都看向林烽。蘇挽月輕輕碰了碰他的手。白小荷也抬眼看來。
林烽略一沉吟，道：“多謝秦老爺厚意。林某職責在身，需儘快返回朔風覆命......”
廳外忽然傳來一陣急促的腳步聲，一個護衛打扮的漢子匆匆入內，在秦勇耳邊低語幾句。
秦勇臉色微變，起身對秦玉麟道：“老爺，門房來報，馮副將......來了。已到府門外。”
廳內瞬間一靜。
秦玉麟眼中寒光一閃，臉上卻迅速堆起客套的笑容：“哦？馮副將大駕光臨？倒是巧了。有請！”
他看向林烽等人，低聲道：“林隊正，諸位，馮坤此來，恐是聽聞紅玉歸來，前來試探，甚至不懷好意。還請諸位暫避內堂。”
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