蘇挽月將頭輕輕靠在他未受傷的肩膀上，低聲道：“夫君，你一定要小心。我和小荷妹妹，都指望你呢。”
“嗯。”林烽應了一聲。
車隊一路北行，午後也未停歇，只在馬上啃些乾糧冷水。
直到天色將晚，估摸著已離野狼谷百里開外，前方出現一片背靠山壁。旁有溪流的開闊地，林烽才下令紮營。
這次營地選擇更加謹慎，背靠石壁，左右兩側用車輛和石塊圍出矮牆，只留一面出入，外圍挖了淺壕，佈置了絆索和鈴鐺。
哨崗放出三里，暗哨潛伏。營地內禁止高聲喧譁，火堆也只用小坑，儘量不冒濃煙。
一切佈置妥當，天色已徹底黑透。
夜色漸深，營地除了守夜士卒輕微的腳步聲和火坑中柴火的噼啪聲，一片寂靜。
但很多人都睡不著，睜著眼，望著滿天寒星，或聽著風聲，想著心事。
林烽靠坐在石壁下，閉目養神。蘇挽月和白小荷裹著皮裘，靠在他身邊，似乎睡著了，但呼吸並不平穩。
天，快亮了。
林烽睜眼，眼中無倦意，唯餘沉靜銳利。
“起身，造飯，準備出發。”他低聲道。
營地立刻活絡，輕微有序響動取代寂靜。
林烽至溪邊，掬冰冷溪水洗臉。寒意驅散疲憊，精神一振。他望北方，天際泛魚肚白。
然而，接下來的路程竟出乎意料的平靜。
或許是馮坤和狄戎人在黑風峽損失不小，需要時間舔舐傷口。重新部署。
或許是已得知他們突破重圍，改變了計劃。
總之，再未遇到任何襲擾。只有荒原無盡的風，和越來越低的氣溫，提醒著他們正深入北地。
兩日午後，遠方地平線上，終於出現了一條模糊的。灰黑色的線條。
隨著車隊靠近，那線條逐漸清晰。增高，化作一道巍峨連綿的城牆輪廓。
朔風城，到了。
“是朔風城！我們到了！”車隊中，不知是誰先哽咽著喊了一聲，隨即，許多人都紅了眼眶。
蘇挽月也忍不住落下淚來。白小荷望著那越來越近的城牆，一直緊繃的肩頭，鬆弛了一些。
林烽望向那座熟悉的城池，眼中也閃過一絲複雜難明的情緒。
這裡是他的戰場，他的職責所在，某種程度上，也是他的“家”。離開數月，歷經生死，去時躊躇，歸時......肩頭更沉。
離城尚有數里，前方官道上煙塵起處，一隊約五十人的騎兵疾馳而來。
為首一將，正是朔風副將，姓周，與林烽相熟。
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