青蘿沿著木梯爬了上來，在他身邊站定。
“阿巖叔剛從外面回來，帶了一個訊息。附近幾個苗寨的頭人，聽說了我們奪回礦場。打退趙虎的事，都派人來打聽訊息。有幾個寨子甚至表示，想派人來協助防守礦場。”
林烽放下手中的箭矢，轉過身來：“這是好事。我們正缺人手。”
“但也不是所有人都歡迎我們。”青蘿的語氣變得謹慎了一些，“有幾個寨子，一直跟裴淵那邊有暗中往來。他們派人來打聽訊息，未必是出於好意，更可能是想摸清我們的虛實，好給裴淵通風報信。”
林烽緩緩點了點頭：
“你說得對。我們不能來者不拒，但也不能把潛在的盟友往外推。這樣吧——願意派人來協助防守的寨子，我們歡迎，但來的人必須先經過篩選，確認身份清白，沒有跟裴淵的人有過直接往來。至於那些態度曖昧的寨子，我們可以跟他們做買賣，用鐵錠和兵器換取糧食和物資，但絕不能讓他們接觸到礦場的核心防禦。”
青蘿點了點頭：“我明白了。那我明天去一趟那幾個寨子，當面跟他們的頭人談。”
“辛苦你了。”
深夜，月隱星稀。
礦場中大多數人都已入睡。
兩個值守的獵手站在東側的箭塔上，強撐著打架的眼皮，低聲聊著白天的事，以此來驅散睏意。
林烽沒有睡。
一陣夜風吹過，帶來一絲不同尋常的氣息。林烽手上的動作微微一頓。
他抬起頭，目光掃過院牆和周圍的工棚，一切看起來都很正常。但他的直覺告訴他，有什麼東西不對勁。那種感覺很難形容——就像是在黑暗中，有一雙眼睛正在注視著你。
他緩緩站起身，握住了刀柄，靜靜地站在門檻上，目光掃視著周圍的每一片陰影。
片刻後，礦場西側的圍牆方向，傳來一聲極其輕微的悶響——像是有人從高處跳下，落地時發出的聲響。
林烽沒有猶豫。他提刀在手，悄無聲息地向聲音傳來的方向摸去。
西側圍牆下，三個穿著夜行衣的身影正蹲在陰影中，低聲交談著什麼。
其中一個人背上揹著一隻鼓鼓囊囊的包裹，看起來像是裝著某種工具。另一人手中握著一柄短弩，正在警惕地觀察著周圍的動靜。第三個人則蹲在地上，用手指在泥土中撥弄著什麼，似乎在尋找埋設陷阱的位置。
林烽伏在一堆木料後，觀察了片刻，確認對方只有三個人，沒有後續的援兵，這才從木料後緩緩站起。
“三位，大半夜的不睡覺，跑到我的礦場裡來翻土，是想種菜嗎？”
那三個夜行人的身體同時一僵！他們猛地轉過頭來，看到月光下那個提著長刀。靜靜站立的身影，瞳孔同時一縮！
“動手！”其中一人低喝一聲，手中的短弩已經抬起，對準林烽，毫不猶豫地扣動了扳機！
嗖——！
弩箭破空而來，直射林烽的面門！
林烽早有準備，側頭一閃，弩箭貼著他的耳邊飛過，釘在了身後的木料上，箭尾還在微微顫動。
就在這短短一瞬間，另外兩人已經拔出腰間的短刀，一左一右，向林烽包抄而來！
