他這番話清晰地傳到了關上每一個守軍的耳中。那些原本握著弓弦的手指，在不知不覺中鬆開了幾分；那些原本緊握著刀柄的手掌，也微微鬆動了。
片刻後，那名校尉率先放下手中的長矛，單膝跪地，抱拳道：“末將王虎，願隨侯爺！”
有人帶頭，其他人也紛紛放下了兵器，跪倒了一片。兵器落地的乒乓聲響成一片，在關門的甬道中迴盪。
林烽走上前幾步，扶起那名叫做王虎的校尉，拍了拍他的肩膀：“王校尉，帶我去大牢。”
王虎連忙點頭，轉身在前面帶路。林烽帶著鐵牛和幾名獵隼營的精銳，跟在王虎身後，穿過甬道，走進了關內。
平陽關的大牢位於關內西側的一座石砌建築中，陰暗潮溼，空氣中瀰漫著一股黴味和鐵鏽味。王虎點亮了一支火把，走在最前面，在一間狹小的牢房前停下了腳步。
牢房的木柵欄後面，一個身影正靠牆坐著。他頭髮散亂，臉上有幾道明顯的傷痕，正是曹松。
看到林烽出現在牢房門口，曹松的眼中閃過一絲驚訝，隨即化作一抹苦澀的笑意：“林侯爺，你怎麼又回來了？為了我這麼一個敗軍之將，不值得。”
林烽沒有回答，只是對鐵牛道：“砸開。”
鐵牛上前一步，掄起手中的鐵錘，一錘砸在牢門的鐵鎖上。火花西濺，鐵鎖應聲而碎。鐵牛伸手扯斷鐵鏈，拉開了牢門。
林烽彎腰走進牢房，走到曹松面前，伸出手：“曹將軍，讓你受苦了。”
曹松看著林烽伸出的那隻手，也伸出手，握住了林烽的手。
林烽用力將他拉了起來。曹松站起身，活動了一下被綁得發麻的手腕，然後向林烽鄭重地抱拳一揖：“侯爺救命之恩，曹松銘記在心。從今往後，曹松這條命，就是侯爺的了。”
林烽扶住他的雙臂，將他扶起：“曹將軍言重了。你是因為放我們過關才遭此劫難，我林烽若是棄你而去，那還算是人嗎？”
他頓了頓，又道：“關上那些守軍，大多己經願意歸順。孫成也被我擒獲，就在關外。曹將軍，你打算怎麼處置他？”
曹松道：“孫成跟隨我多年，我待他不薄。他卻為了榮華富貴，背叛了我，背叛了平陽關全體守軍的信任。這樣的人，留不得。”
林烽點了點頭，沒有多說什麼，只是對鐵牛道：“把孫成帶進來。”
鐵牛應聲而去。
不一會兒，五花大綁的孫成被兩名獵隼營計程車卒拖了進來，扔在了曹松面前。
孫成抬起頭，看到曹松那雙冰冷的目光，渾身不由自主地顫抖了一下，連忙磕頭如搗蒜：“將軍！將軍饒命！末將也是一時糊塗……”
曹松沒有等他說完，拔出佩劍，劍尖抵在了孫成的咽喉前。孫成的聲音戛然而止，瞪大了眼睛，看著那柄在火光中泛著寒光的劍尖，冷汗順著額頭滾滾而下。
“孫成，你跟了我多少年？”曹松的聲音不高，卻帶著一種沉重的壓迫感。
“三……三年……”孫成的聲音顫抖著。
“三年。”曹松重複了一遍這個數字，然後緩緩道，“三年裡，我可有虧待過你？”
孫成低下了頭，不敢回答。
曹松沉默了片刻，然後緩緩收回了佩劍，插回鞘中。他轉過身，背對著孫成，聲音中帶著一種深深的疲憊：“把他關起來。等我們到了北境之後，再按北境的律法處置。”
孫成癱軟在地上，大口大口地喘著粗氣，彷彿剛從鬼門關走了一遭。
林烽看著曹松的背影，目光中閃過一絲讚許。曹松沒有當場殺了孫成，說明他雖然憤怒，但並沒有被憤怒衝昏頭腦。這樣的人，值得重用。
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