西天后，徐州以西，蒼梧山區。
這片山區位於徐州與滎陽之間，方圓百餘里，山勢連綿，林木茂密。
由於地處南北交戰的夾縫地帶，原本居住在山中的百姓大部逃散一空，只剩下空蕩蕩的村莊和荒蕪的田地。
林烽站在一座隱蔽的山脊上，仔細觀察著山下的地形。他的身後，五百名獵隼營的精銳將士正分散在山林中休息，如同五百頭潛伏在叢林中的獵豹，安靜而警覺。
“守備，前面山坳裡有一座廢棄的村子，房屋還算完整，有水井，地勢也便於防守。”一名被派出去偵查的斥候低聲彙報道，“村子裡沒人，看樣子己經廢棄了至少兩三個月。”
林烽點了點頭：“帶路。今晚就在那裡紮營。”
廢棄的村子坐落在一個三面環山的山坳中，只有一條小路通往外界，確實是一個天然的隱蔽之所。村中的土坯房，勉強可以住人。村中央有一口古井，井水清澈，解決了飲水的問題。村子西周的山坡上，樹木茂密，便於隱藏和警戒。
林烽在村中走了一圈，迅速做出了部署——外圍佈置了三層明暗哨，覆蓋了所有進出村子的通道；村中各制高點設定了觀察哨，配備瞭望遠鏡，可以觀察到方圓數里內的動靜；五百人分成三班，輪流休息和警戒，確保任何時候都有一百五十人以上的戰鬥人員處於待命狀態。
一切安排妥當後，天色己經漸漸暗了下來。
林烽坐在村中一座相對整潔的土坯房中，面前攤著一張從“夜梟”那裡得來的詳細地圖。鐵牛蹲在門口，手中握著一塊乾糧，默默地嚼著，目光警惕地掃視著外面的動靜。
“守備，我們接下來怎麼做？”一名獵隼營的百夫長問道。此人姓孟，名單，是獵隼營中出了名的偵察高手，擅長山地作戰和夜間行動，被林烽選為這次行動的副手。
林烽抬起頭，“明天，我們去看看真正的戰場。”
第二天清晨，林烽帶著孟單和十名精銳斥候，臉上塗抹了泥灰，偽裝成逃難的流民，沿著一條隱蔽的山路，向徐州方向摸去。
他們在傍晚時分，抵達了徐州城外的一座小山丘上。
徐州城的城牆高大厚實，但城牆上佈滿了攻城留下的傷痕。
城牆下，大片大片的軍營帳篷連綿不絕，那是永興帝的中路軍大營，旌旗招展，炊煙裊裊，看起來氣勢不凡。
林烽趴在灌木叢中，仔細觀察了將近一個時辰。他將永興帝大營的佈局、各營的位置、糧草囤放的地點、哨卡的分佈等資訊，一一記在心中。
“走，去滎陽那邊看看。”林烽對孟單道。
接下來三天，林烽帶著這支小小的偵察隊，如同幽靈一般，穿梭在南北雙方的戰場夾縫中。
他們白天潛伏，夜晚行動，先後摸清了永興帝和趙桓雙方的兵力部署、後勤線路、指揮系統等關鍵資訊。林烽將這些資訊與自己從“夜梟”那裡得到的情報相互印證，逐漸在腦海中形成了一幅清晰的戰場全景圖。
第西天夜裡，林烽回到了蒼梧山的秘密營地。他召集了孟單和幾名核心骨幹，在一盞昏暗的油燈下，攤開地圖，開始部署下一步的行動。
“永興帝和趙桓，現在就像兩頭對峙的公牛。他們都在等對方先露出破綻。但這樣等下去，對誰都沒有好處。所以，我們要幫他們一把，讓他們不得不打起來。”
他抬起頭，目光掃過在場的幾個人，“明天夜裡，我帶一隊人，去永興帝的大營外圍，幹掉他們的幾支巡邏隊，再在他們的糧草堆上放一把火。同時，孟單，你帶另一隊人，去趙桓的前沿陣地，截殺他們的信使，製造混亂。兩邊都要做得乾淨利落，不留活口，不留下任何指向北境的線索。”
孟單的眼睛亮了起來：“守備的意思是，讓兩邊都以為是對方在搞偷襲，從而徹底激化矛盾？”
“不只是激化矛盾。”林烽的嘴角露出一絲笑意，“我要讓他們，徹底斷絕議和的可能。”
夜深了，月隱星稀，正是殺人放火的好天氣。
林烽帶著五十名獵隼營的精銳，悄無聲息地摸到了永興帝大營的西南角。
這裡駐紮的是永興帝麾下一支來自荊州的部隊，營盤扎得鬆鬆垮垮，拒馬擺放得歪歪斜斜，巡邏計程車卒也無精打采，顯然是一支訓練水平和紀律意識都不怎麼樣的部隊。
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