次日是除夕，沈之修不上朝。早早起身去祠堂準備祭祖的事宜，蘇清妤也要忙活家裡過年的瑣事。
今日皇上宴請二品以上朝臣和公侯伯爺們，沈之修下午就要進宮。
所以沈家的團圓飯，準備在晌午。
蘇清妤上午正忙著的時候，沈昭忽然來找她。想要接大夫人陳氏回府過年，蘇清妤三兩句話直接打發了。
沈昭知道她是敷衍，卻又無可奈何。沒有蘇清妤的首肯，他連莊子上的大門都進不去，更別說把人接回府了。
但是這大過年的，不接回母親他於心難安。
不死心的沈昭又去找父親沈之衡，沈之衡正在書房給香冬的院子寫對聯。香冬在邊上伺候，研墨斟茶。
沈昭進門的時候，沈之衡用力咳嗽了幾聲，胸腔裡發出沉重的悶響聲。
“父親咳嗽這麼厲害，可找大夫看過了？”沈昭憂心地說道。
沈之衡擺擺手，“大夫看了，也沒說出什麼。可能就是天冷，沾到寒氣了，不礙事。”
沈昭聞言也不再多說，提起了想接母親回家過年的事。
沈之衡垂著眼睫，沉吟著沒說話。
但是手上的動作倒是停了，撂下了手裡的狼毫筆。
香冬正在一邊倒茶，水壺卻忽然脫手而出。水花四濺，滾燙的水崩了不少在手上。
沈之衡眉目間瞬間湧起濃重的心疼，走到香冬身前，握著她的手腕仔細瞧了瞧。
“怎麼燙的這麼厲害？來人，請府醫過來。”
沈昭看著眼前這一幕，心裡不大舒坦。他還是頭一次看見父親這樣，不像四十多歲的中年男人。倒像是情竇初開的少年，滿心滿眼都是眼前的女人。
可這個女人，不過是個卑賤的妾室。
他還站在這等著父親回話，父親顯然已經忽略他在這的事了。
等府醫來的間隙，沈之衡已經差人取來了冰。正用帕子包著，幫香冬輕輕擦拭。
沈昭站在這，倒像一個多餘的局外人一般。
他試圖開口，引起沈之衡的注意。
“父親，母親回府的事……”
他話還沒說完，香冬像是被碰疼了，斯哈了一聲。
沈之衡一邊檢視香冬的傷勢，一邊不耐煩地說道：“這事你去和你三嬸商量吧，現在家裡都是她做主。”
連個正眼，都沒給沈昭。
沈昭又失望又生氣，卻不敢多說。只能行禮告退，轉身出了書房。
香冬越過沈之衡，看著沈昭的背影，唇角微微揚起。
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