她看見周晚穗進門，把秤桿往肉案上一擱拉住周晚穗往裡屋走，壓著嗓子說李府那邊有動靜了她家那口子剛才從鎮上回來親眼瞧見的。
周晚穗倒了碗涼茶喝了一口，問週三順瞧見了什麼。
王嬸的話還沒出口，院門外傳來腳步聲。
周晚穗放下茶碗。
院門被推開，李員外站在門口。
身後跟著錢管事，半邊臉腫得老高，指印還清楚地印在臉頰上。
李員外穿著青色綢袍，腰間掛的玉佩在午後的日頭底下反著光。
他邁過門檻，朝周晚穗拱了拱手。
錢管事跟在後頭，始終低著頭，不肯抬眼看院裡任何一個人。
「周姑娘，井水的事錢管事已經跟我稟了。此事是李府管教不嚴，我給你賠個不是。」
錢管事上前一步，鞠了一躬，嘴角動了動，沒出聲。
李員外拿扇子敲了一下他的肩膀，他才從嗓子眼裡擠出幾個字來，說對不住周姑娘。
周晚穗靠在院牆上看著這一幕，等李員外說完了才開口。
「李員外，我不追是誰指使的。但有一句話我放在這，以後周家鋪子的貨直接送縣城貨棧，不經過任何管事的手。送貨的只對倉庫點貨的人，對完了拿回單。你的人要是再碰我院裡東西，下回就不是端水去貨棧，是端水去縣衙。」
李員外把扇子合上。
「就按你說的，以後貨直接送倉庫，新管事跟你的人對接。錢管事調去鄰縣分號，永不再管桃源村這一路的貨。」
他頓了頓。
「此間事了？」
「了了。」
李員外點了一下頭轉身走了。
錢管事跟在後面，走到院門口時腳下絆了一下，手扶住門框才站穩。
他回頭看了周晚穗一眼，看一個他完全摸不透的人。
周小禾等院門關上之後從灶房裡走出來。
「姐，你信他？」
「不信。」
「那他為什麼親自來？」
周晚穗把茶碗裡最後一口涼茶喝完。
「因為他想讓我信。」
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