他又沾了印泥，猶豫了一下，把自己的指印按在上面。
丁管事把契書收過去蓋上牙行的大印，夾進地籍變更登記冊裡，把新契紙從櫃檯底下抽出來填好，遞給周晚穗。
新契上的新戶主寫的是豐禾商號，四至邊界清楚，牙行大印鮮紅。
丁管事提醒說這幾塊地因為夾雜在李府舊案裡多年無人申報，按縣衙新規，只要在冬月底之前把契書換成新契，荒地的前三年免繳田賦。
周晚穗接過新契出了牙行。
週三順在騾車旁邊等著，周莽坐在車尾，兩隻手抄在袖子裡，縮著肩膀不說話。
騾車回到村口時雪已經停了。
周莽跳下車往自家方向走了幾步，回頭看了周晚穗一眼，嘴唇翕動了幾下，最終只說了句地的事他辦完了，舊賬的事隨她。
周晚穗說答應你的事不會食言，明天去找里正結清。
當天下午，周晚穗帶著週三順和老鐘頭去看了那片荒地。
從城南廢棄磚窯往西走，磚窯後方的老土塘旁邊有條煤礦舊址，再往西北一直到老採石場旁邊的矮松嶺，沿途全是碎石和乾枯的灌木。
老鐘頭拄著鋤頭從矮松嶺坡腳往上走了一段，蹲下來抓了把土，土是深褐色的砂壤土，搓碎了從指縫裡往下漏。
他又往裡走了幾步，拔開枯草看了看土層厚度，站起來把鋤頭在石頭上磕了兩下。
「這片地比坡地大多了。土是砂壤土，排水好，種辣椒比坡地還合適。但土層下面有碎石，要深耕一遍把碎石頭挑出來。開春之前把地翻好，春分就能下種。從這片矮松嶺往北一直到煤礦舊址旁邊的老土塘都可以開。清淤先從老山塘那邊動手，那邊泥層淺，轆轤架在石埂上不用再繞後山。這片地以後分三塊，一塊種辣椒，一塊種蘿蔔，一塊種冬儲芥菜。」
周晚穗在心裡算了一遍。
老山塘的水源引下來之後，矮松嶺周圍的十幾畝新地可以一次灌透。
村裡眼下能抽上來的勞力大概十來個，分兩班輪流清淤和挖石。
她讓週三順明天一早上山架轆轤。
老鐘頭說山塘那邊的泥層比上次探塘時又淺了一些，這幾天雪水滲進去把淤泥泡鬆了一些，清起來應該比預料的快。
他讓週三順把轆轤的繩鉤再檢查一遍，說上回在坡地用過的舊繩有幾股已經磨細了，不能用舊繩吊石筐。
週三順應了一聲，說明天一早就去鎮上買新麻繩。
傍晚回村，孟賬房已經把荒地新契和縣牙行的過戶記錄收進鐵皮櫃裡。
他在總賬上開了一頁，把這幾塊荒地按地籍編號逐條列清，底下標註了老鐘頭劃分的三塊田區和對應的作物。
他又把田貴昨天送來的地契油布包重新縫好針腳，在包皮上寫上年月日和來源，一併鎖進鐵皮櫃。
田貴從灶房裡端了一盆熱騰騰的雜麵窩頭，周晚穗在灶臺邊上讓柳嬸給他盛了碗稠粥，把筷子也擺好了。
「田伯，磚窯那批老地契是你從山石縫裡摳出來的，這幾塊地才重新有了戶主。你以後就留在桃源村幫老鐘頭看新田。荒地清淤翻土需要人，你幹不動重活，就管看水渠，管新田的排水口。」
田貴捧著粥碗愣著，粥面上擱著兩塊柳嬸剛夾的滷牛肉。
他低頭扒了幾口，騰起來的熱氣撲在他滿是溝壑的臉上。
