“說到此人，”花辛夷嘆了口氣，聲音像是從牙縫裡擠出來的，“十年前，我師妹也是死在黑袍術士之手。她那年才十六歲，溫柔心善，看誰都笑眯眯的，自帶天生的好運勢。那一次出門採藥後就再也沒回來。我找了三個月，在青州一處破廟後面找到她的時候，她已經七竅流血而死……”
她沒往下說，端起酒碗喝了一大口。
秦紅袖記得這事。
十年前花辛夷還沒當上盟主，但已經是武林盟主最倚重的大弟子。
她師妹出事那天，花辛夷整個人都瘦了兩圈，茶不思飯不想。
後來再見面時，花辛夷只在酒後提過一句，說她找到師妹時，師妹被擺在一個用血畫的圓圈裡，渾身的血好像被抽走了一半，但身上沒有任何傷口，臉上的表情像是安安靜靜睡著了。
“同一種手法，“秦紅袖放下碗，“當時查不到下手的人，線索全斷了。這次線人把謝家的事報上來，我一看那些描述就知道，肯定還是那夥人。”
花辛夷把那張紙摺好，收進懷裡。
她站起身，走到酒館後的小隔間，開啟一口舊木箱。
箱子裡壓著一把刀，刀鞘是黑色的，纏著的布條已經泛黃。
她把刀抽出來看了看，又插回去。
秦紅袖靠在隔間的門框上看著。
“你退隱江湖那天說過，這輩子再也不碰刀。”秦紅袖忽然說。
“那是以前不懂事。以為放下了就不會有仇恨。”花辛夷把刀掛在腰間，“但現在，我花辛夷不能再退縮，也該去找他們算算賬了！”
花辛夷初出茅廬的時候，還只是個到處闖蕩江湖的年輕刀客。
秦紅袖還沒出道，當時也不叫這個名字，是她結識的第一個好友。
聽風樓剛成立半年，手下只有一個杜仲和幾個經驗欠缺的探子。
秦紅袖整天把自己關在地下室裡翻卷宗，分析情報，花辛夷陪了她三個多月，天天給她帶好吃的，聊天解悶。
後來，秦紅袖情緒崩潰，把滿桌的文書推下去，紅著眼說“我太沒用了，至今還找不到殺害女兒的元兇”，花辛夷就陪著她把那些紙一張一張撿回來，鼓勵她。
秦紅袖今天帶來的那張紙上圈出來的每一個細節，都是她和花辛夷當年對著燭火熬到天亮，翻爛了所有能蒐集來的情報也沒找到答案的東西。
“那夥人手法老練，背後有不止一個靠山。”花辛夷把隔間的簾子掀開，走出來，“一般人請不動這種術士，你查過黑袍的來歷沒有？”
秦紅袖搖頭：“查不到底。只查到他姓殷，有個二師弟，姓墨，就是在謝家布結界擋鎮北王的兵的那位。還查到他上面有個師父，不知姓名，神龍見首不見尾，聽說跟某個玄門密宗有關，其他的就查不到了。如今，謝家那個丫頭有鎮北王軒轅拓海護著，暫時是安全的。”
花辛夷走到門口，把那扇半卸的門板徹底拉開。
“安全只是暫時的。”她回過頭來，看著秦紅袖，“那夥人做事的規矩從來不留活口。小丫頭跑了，他們不會罷手。既然得不到，那就毀了！接下來，還會有無數次的刺殺，光靠鎮北王的那些人，遠遠不夠！”
秦紅袖站起來，走到她旁邊，兩個人並排站在酒館門口望著頭頂的一道晚霞。
“你打算怎麼做？”秦紅袖問。
“我已經接觸了鎮北王和謝棠晚，他們對我很信任，鎮北王還懇求我住在別院，以後方便教謝棠晚練功呢，我答應了。守在謝棠晚身邊，說不定很快就能等來黑袍術士，把當年的賬和現在的賬一併清算了。”
花辛夷說著，握刀的手緊了緊，青筋暴起。
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