絕絕子眯起眼，踱了兩步。
殿裡安靜極了。
殷無極垂手站在旁邊，一句話也不敢插嘴。
踱了四五步，絕絕子突然停下來，回過頭看了謝婉如一眼。
小丫頭沒哭，沒退縮，那雙眼睛亮得很，眼神里滿是不服氣。
“你有這股狠勁，倒是比你妹妹強。”絕絕子忽然笑了，“她的心軟得很，你比她硬。硬氣的人改起命格來，更能經受住折騰。”
他走回蒲團前重新坐下，伸出三根手指在謝婉如面前晃了晃。
“三個月。我先用三個月把你的筋骨調理一遍，把你身上那些雜念清理乾淨，再重新給你灌注根基。這三個月會很疼，比你現在能想到的任何疼法都疼。你要是中途哭喊著要回家，我讓無極把你原樣送回去，可你要是熬過去了，那就成功了第一步。”
“你這張臉跟謝棠晚有幾分像，稍作調理，外人認不出。以後你頂著她的臉，學她的模樣，她丟掉的福運，你吸收過來。你比她強的地方在於，你有野心，你什麼都不怕。”
謝婉如深吸一口氣，毫不猶豫地跪了下去。
“師祖在上，徒孫給您磕頭了。”
她的額頭磕在地上，發出一聲悶響。
絕絕子沒讓她起來。他就坐在那兒，看著這個小丫頭匍匐在他腳邊。
殷無極從陰影裡走出來，低聲問：“師父，後殿已經收拾好了。”
“帶她過去。熱水洗了，換一身乾淨衣裳。”絕絕子重新捻起那顆黑珠子，“原來的那些首飾和衣裳，全燒了。既然要改頭換面，就別留舊的東西了。”
殷無極應了一聲，伸手去扶謝婉如的胳膊。
謝婉如自己撐著膝蓋站起來，膝蓋磕得很疼，她不吭聲，跟著殷無極走了。
絕絕子望著她的背影，嘴角勾起一抹陰笑。
……
沈硯坐在蘇州總號的賬房裡，手邊摞著十幾封剛從各地送來的密信。
他拆開封口，拿出信紙，一張一張看過去，面色漸漸變得凝重。
最後一封信來自京城分號，筆跡潦草，顯然是倉促之間寫的。
上面只有幾句話：
鹽商李玄策最近頻繁出入胤親王府，每次走側門，不帶隨從，停留少則半個時辰多則兩個時辰。京中米鋪近半個月有不明身份的人在大量收糧，糧價已漲三成，但市面上壓著訊息沒有傳開。
沈硯把信紙平攤在桌上，食指在上面輕輕敲了兩下。
李玄策是他多年的死對頭，兩人在生意場上鬥了快十年，藥材與鹽業之間明爭暗奪，彼此都吃過對方的虧。
李玄策這個人精明得很，無利不起早，他頻繁去胤親王府，又有人在京城收糧。
這兩件事湊在一起，沈硯用腳趾頭想都知道不對勁。
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