謝棠晚輕輕拍了她的後腦勺一下：“少貧嘴。時辰快到了，外面客人都來了，你穩重一些。”
花辛夷一大早就過來了，坐在前廳招待女眷。
秦紅袖也來了，她可是謝念晚的乾孃，今日特意從江南趕回來。
及笄禮開始。
正賓請的是太常寺少卿的夫人林氏，跟謝棠晚有舊交，人品端莊。
林夫人洗乾淨了手，從托盤裡取過簪子，對著謝念晚唸了幾句祝福話，然後把簪子插進她的髮髻裡。
謝念晚端端正正坐著，一張小臉繃得緊緊的，愣是沒笑。
直到禮成，她才偷偷地朝謝棠晚擠了一下眼睛，謝棠晚差點沒繃住。
禮畢之後要開宴。
女眷們在前廳吃茶吃點心，年輕的姑娘們圍著謝念晚說笑。
謝念晚及笄的訊息剛傳出去，京城的媒婆又開始忙活了。
鬱府的門檻這半個月都快被踩爛了。
連宮裡都有人透出風聲，說幾位皇子到了年紀，有意跟鬱府結親。
謝念晚倒是一點也不著急。
這天傍晚，謝念晚從花園裡練完劍回來，路過前廳正好碰見一個穿紅戴綠的婆子從裡面出來，滿臉堆笑地跟管家說著什麼。
她看了一眼，腳步沒停，徑直拐進了後堂。
謝棠晚在後堂給一盆蘭花澆水，見女兒進來，立馬放下水壺：“怎麼不跟張媒婆打個招呼？人家專程來見你的。”
謝念晚一屁股坐在椅子上，拿起桌上的蘋果咬了一口：“有什麼好見的。她們來來回回就是說那幾樣。哪家的公子好。我才不聽。”
謝棠晚在對面坐下來，靜靜地看著女兒。
謝念晚啃完了半個蘋果，擦了擦嘴，忽然道：“孃親，我跟你說真的。我不要嫁人。”
謝棠晚沒說話，只是挑了挑眉。
謝念晚把蘋果核丟進碟子裡，雙手撐在膝蓋上，認真地說：“我想好了。我要繼承乾孃的聽風樓。
聽風樓做的是天下最好的情報買賣，既能掙錢又能做大事，比困在後宅裡強一萬倍。我不嫁人，我跟著乾孃走南闖北，把聽風樓做得更大。”
謝棠晚看著女兒，忽然想起好多年前的自己。
五歲從謝家逃出來，在街邊餓得頭暈眼花，心裡只有一個念頭：要活，要自由。
她笑了一下，道：“隨你。只要你不後悔就行。”
謝念晚眼睛一亮：“我不後悔！”
“嫁人這種事，你情我願才好。”謝棠晚說得雲淡風輕，“你要是不情願，誰按著你的頭拜堂都不行。你有本事養活自己，有本事走你想走的路，那就不必把一輩子押在別人身上。”
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