林硯舟拿過玉佩，堅定的回答，我想繼續。
林硯舟沒有立刻跨過門檻。他側過頭，看了一眼趙靈溪：「你留在這裡。」
趙靈溪的腳步停住了：「裡面有什麼？」
「還不確定。」他說，「但我不能帶你進去。」
「為什麼？」
「你爹已經進去過了。」林硯舟說，「他進去之後沒有再出來。他不是被困住了，他是選擇了留下。你進去了，也得做一個選擇。你確定要現在就做那個選擇？」
他停了一下，聲音比剛才低了一些，「裡面的事情知道得越少越好。我不知道進去之後會遇到什麼，但我不能讓一個不知道後果的人跟著我一起承擔。」
「如果你出不來呢？」
「那你就得守寡了。」林硯舟說，「你在這裡等我。」
他說完這句話轉身跨過了門檻，門板在他身後緩慢合攏，門縫底部的那道亮光在合攏的過程中始終保持著穩定的亮度。門板合攏之後，趙靈溪站在門外，伸手碰了一下門縫邊緣的門面位置，她碰到的是平整的巖壁，沒有門縫可以容納她的指腹。門已經重新和巖壁融為一體了，像是從來沒有存在過。
門後是一個無法用尺寸來測量的空間。腳下是半透明的晶體地面，晶體下方延伸著無法辨認深度的區域。整個空間的光源來自懸浮在空中的兩團球狀物體，它們大約一人合抱的尺寸，表面呈現出持續流動的質感，像是半透明的氣體正在以極慢的速度沿著自身的輪廓迴圈往復地調整方向。它們沒有固定的輪廓線，沒有眼睛。沒有嘴。沒有可以辨認的五官，但林硯舟能感覺到它們正在看他。
那股溫熱從眉心深處開始向外擴散，比之前任何一次都更均勻，覆蓋了他意識表層的全部區域。第一段資訊抵達的時候，他看到了一座陌生城市的靜止畫面。緊接著一句完整的問話直接植入他的意識層：「如果你能改變這個時代，你會做什麼？」
他的腦海裡浮現出一個完整的概念群：解放全人類，讓全世界的人過上好日子。沒有戰爭，沒有壓迫，沒有因為出身。膚色。語言或信仰而被區別對待的差異，所有人都在同一個系統裡共存。
第二個問題接得很近：「你對其他文明的看法。」他的意識層裡浮現出八個字：和平共處，互不侵犯。他用更完整的畫面補充了那八個字——不同形態的文明在同一片空間裡各自執行各自的節奏，互不干擾，像是隔著同一片夜空各自亮著的恆星。
第三個問題比前兩個略慢一些：「你治理下的玄朔會一統天下嗎？」他給出了一整段完整的概念序列：玄朔不侵略。它只會吸引，只會幫助，只會用那些勤勞創造的福利來證明自己值得被靠近。
資訊流停止了一段時間。那兩團球狀物體表面的流光在持續流動，沒有加快也沒有減慢。然後三個選擇同時抵達他的意識層。
第一個選擇：繼續當國師，不改變歷史的自然程序。
第二個選擇：回到現代過安穩生活，不再往返。
第三個選擇：留下來當一個觀察者，不再幹涉世界的走向。
林硯舟讀完第三個選擇之後沒有停下來。自己創造出第四個選項的輪廓開始在他的意識層中成型，像是從他自己的意識層里長出來的：「我繼續做你們的試驗品。我不回現代當富人，也不當觀察者。我會繼續往返兩個世界，讓兩個世界都因為我而改變。
你們不需要再尋找下一個穿越體了。所有變數集中在一個樣本里，你們只需要繼續記錄我，就能看到所有你們想看到的東西。前提是——你們得給我一些改變現代的能力。」
資訊傳送出去之後，沒有立刻收到回應。過了很久，一段極短的資訊抵達了他的意識層：「正在審議。」然後那兩團球狀物體的表面光澤開始變暗，邊緣的浮動逐漸緩慢下來，像是正在進入某種休眠狀態。那股溫熱正在退去，退到眉心以下，留下一層正在緩慢冷卻的殘餘觸感。
林硯舟站在原地，等到那層溫熱完全退去之後才轉身走向來路。石門在他靠近的時候主動向兩側開啟，趙靈溪站在門外，她的手還保持著那個抬起了一半的姿勢。
「多久了？」林硯舟問。
「三個時辰了，急死我了。」趙靈溪說，「你進去的時候我靠在牆邊數了大概多久的呼吸。」
林硯舟點了點頭，沿著來路往回走。穿過那條刻著隸書的石壁時，他沒有再停下來看。他翻出井口的時候，趙靈溪跟在他身後翻出井口，站在老槐樹旁邊，彎腰把衣襬上沾的灰拍了幾下，直起身來的時候側過頭看了他一眼：「你在裡面看見的是什麼東西？」
「你先帶人回宮，我再看一下。」
因為感覺到腰間那枚血紅色的玉佩忽然震動了一下。那震動不是鬆動或碰撞產生的，而是從玉質內部向外擴散出來的，像是有節奏的脈動，沿著革帶的邊緣持續傳導到他的腰側。
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