第二十七章 暗賬
鄭仁泰還是那副老樣子。一碗小米粥，兩個胡餅，一碟鹹菜。杜荷把四門商稅報告的草稿放在飯桌上，壓住了鹹菜碟子。
“你先讓我吃完。”鄭仁泰把鹹菜碟子從紙下面抽出來。
“你先看一眼。”
鄭仁泰摘下眼鏡擦了擦，戴上，低頭看那張紙。看了約莫半盞茶的工夫，他把眼鏡又摘下來了。不是看不清，是需要用不戴眼鏡的眼睛再看一遍。
“長安四門進出貨物的月度資料。你這張報告要是真能在戶部跑起來，意味著度支司不需要等年終各州縣報上來的數字。每個月就知道長安市面上什麼東西多了、什麼東西少了、什麼東西漲了、什麼東西跌了。”他把眼鏡重新戴上，透過鏡片看著杜荷。
“你知道這意味著什麼嗎？”
“意味著戶部的預算可以從一年一調變成一月一調。”
“還意味著有人會少貪很多錢。”
杜荷的手指在桌面上停住了。
鄭仁泰把鹹菜碟子往旁邊挪了挪，騰出桌面上一塊空地。他用手指沾了點茶水，在桌上畫了四個圈。長安四門。然後在每個圈旁邊寫了一組數字。
“長安城的商稅每年大概在四十萬貫左右。但這四十萬貫裡，真正入了國庫賬的只有二十五萬貫。剩下的十五萬貫在哪兒？沒人追。因為沒人知道每個月的真實商稅是多少。所有的資料都是年終各門監自己報的。報多少就是多少。”
“如果有了月度報告，”
“月度報告一旦有了，十五萬貫的去處就藏不住了。而能藏得住十五萬貫的人，”鄭仁泰把茶漬畫的圈用手抹掉，只留下四個模糊的溼痕，“一定有人在戶部和太府寺替他們看門。你的報告要進門，門就會關。”
杜荷沉默了一會兒。他把四門商稅報告從桌上收回來，摺好了放進袖子裡。不是放棄了。是明白了這件事不能從正面進。得從側面繞。
“鄭郎中，有沒有什麼渠道能讓這份報告不經過戶部常規稽核直接送到度支司的核算案頭？”
鄭仁泰摘下眼鏡擦了又擦。這是他在想事情時候的習慣。擦了三次鏡片之後，他把眼鏡放下來，看著杜荷。
“有一個人。但不是朝堂上的人。是一個退下來的人。”
“誰？”
“你爹當年的副手。度支司前任主事，陸元規。”
杜荷腦子裡翻了一遍杜如晦的筆記。陸元規這個名字他見過。貞觀八年到十四年在戶部度支司做主事，是杜如晦親自帶出來的。杜如晦死後第二年，陸元規辭官回了老家，從此不問朝政。
“他不是退了嗎？”
“退了。”鄭仁泰把眼鏡戴好，“但人在長安。就在西市開了一家賬房鋪。專門幫商人理賬。生意好得很。商人喜歡他，因為他理過的賬，從來不在稅上出過一分錢的差錯。這種人，官場不喜歡，但商人喜歡。你去找他。”
杜荷站起來。走到門口的時候，鄭仁泰又說了一句話。
“你見到他的時候，不要提我的名字。提你爹的。”
西市是長安城最熱鬧的地方。杜荷的灰布馬車在人群中擠了一刻鐘才走過去。陸元規的賬房鋪在西市最邊上的一條偏巷裡。巷子很窄，只夠兩個人並肩走。鋪面的門臉很小，門口掛著一塊木牌，上面寫著四個端正的隸書字：明算堂。
杜荷推門進去。屋裡很暗。窗子被一摞摞賬本擋住了大半的光。一個六十來歲的老頭坐在桌子後面，正用算盤核一本賬。他的手指在算珠上飛快地撥著，聲音清脆得像雨點打在瓦上。聽見有人進來，他頭也不抬。
“平賬還是理稅？”
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