很苦。
苦得很純。
杜荷把茶在嘴裡含了一會兒才嚥下去。
“褚大人為什麼忽然願意從清核的聯合署名方變成反對方？”
“因為段尚的報告出來之後，我在中書省的廊道上碰到趙國公。他那時候已經看過段尚的報告了。
他臉上沒有任何表情。只是從廊道那頭走過來，走到我身邊的時候停了一下。他說了一句話——褚大人，清核繼續推進。署名不變。”
“他知道了？”
“段尚在查出來的差額是我沒有料到的。趙國公以為清核只會查出度支司的小問題。
他萬萬沒有想到段尚會把他十幾年前在洛陽的田畝登記翻出來交叉比對。我問趙國公是否應該暫時撤回清核奏疏以避免事態擴大。
他說不行。撤回等於認輸。他要繼續推進。署名不變。”
“他是想推到你身上來，一旦清核回頭炸到他自己，他會說是褚遂良負責了太原資料的核驗。
然後他再提醒大家，你之前替他署過名。你會從清核的發起人之一，變成清核失敗的替罪羊。”
褚遂良把茶杯放在炭盆旁邊的鐵架子上。
茶水在杯子裡輕微晃動了一下。
然後穩住了。
“是。”
“所以你來我這裡是在自救。不是合作。”
“自救和合作之間有什麼區別？杜先生。你也是從大理寺獄裡出來的人。你知道一個人在被拉下水之前先往岸上伸手的時候，他手裡帶的不是誠意。
是籌碼。我今天來帶的籌碼——你如果有興趣，我們可以談談條件。”
杜荷把茶喝完。
空杯子放在桌上。
杯底殘餘的幾片碎茶在杯壁上劃出一道細細的黑線。
“什麼條件？”
“我可以幫你把太原暗流轉運的證據放上朝堂。但放上去的方式不是由我來放。是由我安排好的第三個方來放。
第三方放上去之後，你我二人都不會沾染到任何政治風險。而作為交換——你在陛下面前提一下我的名字。
不是推薦。是提。就是讓陛下在考慮下一屆門下省侍中的時候，腦子裡有我的臉。”
門下省侍中。
魏徵死了之後的位置。
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