陸元規把編號看了一遍。
趙國公莊園田產申報底單——貞觀十二年。
那一年洛陽府的田產登記剛剛更改為按實劃區備案的新格式。
底單上會寫明原始申報人、申報面積、劃區編號、經辦吏——那個經辦吏的名字如果查下去，就會順藤摸到當年為趙國公多報那四百畝田地的當事人。
這個人現在還活著——趙國公非但不敢讓他作證，而且必須滅跡。
陸元規沒多問——只是帶上鏡子開始逐行抄。
“你爹當年把穆秋巖調開的那個馬伕——也姓曹。那個老馬伕知道他娘是誰。底單的經辦吏如果跟穆秋巖有關，那兩個姓曹的線索就會在源頭交匯。”
“等它們在底單上合在一起就是同一條路的第二次封口。”
“我等你抄完。”
陸元規抄了一整夜。
他那隻被算盤磨出老繭的右手從頭至尾沒有抖過一回。
底單逐格錄入完畢、存證頁敲上明算堂商業審計用印、第三地檔案路徑完成。
從今往後，多報四百畝鐵證在完全獨立於太府寺與大理寺的系統裡更頑固地活了下來。
卯時，天剛亮。
杜荷從明算堂出來往公主府走。
走到半路聽到街上的鐘聲——不是正常的晨鐘。
位置在永平坊偏西南。
他加快步子趕回公主府。
薛仁貴已經在院門口等他。
手裡那張遞過來的鄭方手抄條上只有一行：穆秋巖已自縊。
昨晚左衛衛隊撤離後半個時辰內，他自己關上了門。
天亮之前。
巡街兵發現的時候那個鐵皮盒子被開啟過——裡面原有的火漆封信封全部堆在屋角——封而未燒。
杜荷把紙條捏在手心裡。
低頭看了看槐樹身上的那道炭疤——從東宮、趙國公府、大理寺後門一路延伸到永平坊的那條線——盡頭的位置正對著太原。
這條線上所有的活頁點隨著最後的源頭被拔除，實際上已經只剩下了格式。
燒不掉的格式。
幾天後，偏殿議事的結果被整理成了一份‘安西軍務暫時處置呈文’呈報到李世民面前。
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