粵軍總司令許崇治出任東征軍總司令，常凱升同時兼任東征軍參謀長。
許壽年資歷尚淺，暫任黃埔軍校教導團團長，率部協同進攻惠州。
部隊整裝待發之際，他收到一封自京城拍來的電報。
宋可卿與三姐得知蓀先生病勢危急，當即買下北上京師的火車票。
宋家老爺子雖至今仍不待見蓀先生，可再怎麼說，蓀先生終究是兩位小姐的姐夫。
因此，宋可卿眼下無法南下粵省，與許壽年相見。
不過她信裡特意提了一嘴：人己到了粵省。
這兩人，正是許壽年日思夜想、盼了許久的幹才。
工業骨架，可以借德意志人的手搭起來；
但掌舵的人，必須是夏國人自己。
唯有如此，將來德方技師撤走，夏國的機器照樣轉得穩、造得足、打得響。
這兩位，便是劉恩慶與範旭冬。
劉恩慶，孝泉人。早年入讀粵省水師學堂。
1895年隨劉永福赴瀛洲抗擊倭寇。
清廷割讓瀛洲後，他辭去軍職，受聘於漢陽兵工廠當技工。
槍炮修造，一手絕活，被張之洞選派赴倭國學兵工；後考入東京帝國大學，專攻機械與火器製造。
1909年，又遠赴德國克虜伯兵工廠深造。
歸國後執掌漢陽兵工廠。1915年，試製成功中國首支自動步槍，獲朝廷嘉獎。
後來朝中停撥經費，廠裡裝置老舊，他變賣田產、向親友舉債，親手操刀試製重炮。
幾經打磨，終造出射程遠、精度高的新式野戰炮。試射那日，觀者無不咋舌，紛紛上前道賀。
京中派來的欽差問：“此炮何名？威力這般驚人，真乃奇事！”
劉恩慶抹了把汗，朗聲答：“我劉慶恩自掏腰包造的，就叫‘慶恩炮’。”
自此，“慶恩炮”三字，傳遍南北。
許壽年赴美求學前，便與劉恩慶相熟；後來還助他赴美進修。
待許壽年在南方軍站穩腳跟，立刻修書相邀.......軍工這一攤子，非他坐鎮不可。
再說範旭冬.......
夏國重工業的開山之人。
靳都帝國大學化學系出身。
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