“等一下。”蘇曉掙扎著站起來，扶著巨石，向四周張望。山林中找水，一般可以透過觀察植被（通常潮溼低窪處或特定植物茂盛的地方可能有水）、傾聽水聲，或者尋找動物的蹤跡。但她們現在的狀態，根本走不了遠路。
就在這時，她的目光，落在了巖縫出口上方不遠處。那裡的巖壁上，因為之前可能的降雨，形成了一小片溼漉漉的區域，有一道極細的水線，正順著巖壁的縫隙，緩緩地滲出，在下方一處凹陷的石頭上，積聚成了一個不過巴掌大、深約寸許的小水窪！水很清澈，在灰白的天光下，泛著誘人的光澤**！
是巖縫水！雖然量很少，但看起來很乾淨**！
蘇曉的眼睛一亮。她示意女子不要動，自己則小心地挪過去，先觀察了一下水質和周圍，確認沒有明顯的汙染和危險，然後，用手捧起一點，小心地嚐了嚐。
水很涼，帶著一絲岩石特有的微澀，但入口清冽，沒有異味。是可以飲用的**！
“過來，小心點。”蘇曉回頭，對女子招了招手**。
女子眼睛也亮了起來，掙扎著挪了過去。兩人就趴在那小水窪邊，用手小心地捧著，一點一點，極其珍惜地，將那寶貴的清水送入口中。儘管每次只能喝到一小口，但那清涼的液體滑過乾涸灼痛的喉嚨，滋潤著如同著火般的肺腑的感覺，無異於人間最美的甘霖。
喝了水，兩人的精神又好了一些。但飢餓感，隨之更加強烈地湧了上來。胃裡空得發疼。
“食物......”女子的目光，開始在周圍的灌木和草叢中搜尋，但眼神中充滿了茫然。她顯然不認識哪些是可以食用的。
蘇曉也在觀察。她認識一些常見的野外可食植物，但北疆的植物種類與她熟悉的地方可能不同。而且，很多植物需要烹飪或特殊處理才能食用，生吃可能有毒。她們現在沒有火，也沒有體力去尋找複雜的食物**。
她的目光，最後落在了幾叢生長在溼潤巖壁附近的、肥厚多汁的暗綠色苔藇，以及一種葉片呈心形、邊緣有細齒、看起來很普通的野草上。前者她不確定，但後者，她依稀記得似乎是一種常見的、可以生吃的野菜，雖然味道可能苦澀，但應該無毒**。
“試試這個。”蘇曉用短刃小心地割下幾片那種心形葉的嫩尖，自己先放進嘴裡，咀嚼了幾下**。
味道果然極其苦澀，還帶著一股青草的腥氣，難吃得讓人想吐。但蘇曉強忍著嚥了下去。等待了片刻，身體沒有出現什麼不適反應**。
“可以吃，但很苦。”蘇曉對女子說道，又割了幾片給她。“少吃一點，先墊一墊。”**
女子看著手中那幾片看起來平平無奇的葉子，又看了看蘇曉，最終，她閉上眼，將葉子塞進嘴裡，用力咀嚼了幾下，然後痛苦地皺著臉，艱難地嚥了下去。
簡單的、苦澀的食物和清冽的巖水，暫時緩解了最迫切的飢渴。但兩人的體力，依舊處於極度虛弱的狀態。而且，天色似乎在逐漸變暗。灰白的雲層更加低沉，林間的光線也開始迅速暗淡下來。
“天要黑了。”蘇曉抬頭看了看天，眉頭緊鎖。“我們必須找個更安全的地方過夜。這裡離出口太近，不安全。”雖然那怪物可能出不來，但萬一呢？而且，野外的夜晚，本身就充滿了未知的危險。
但以她們現在的狀態，根本走不了遠路。
蘇曉的目光，再次投向四周。最終，她的視線，落在了距離巖縫出口約莫二三十步遠的地方。那裡，有幾塊巨大的岩石堆疊在一起，形成了一個天然的、上方有遮蔽、兩側有岩石阻擋的凹陷，像是一個簡陋的石窟。裡面空間不大，但容納兩人蜷縮應該沒問題，而且，位置相對隱蔽，能擋風避雨。
“去那裡。”蘇曉指著那個石窟，對女子說道。“今晚，我們就在那裡過夜。”**
女子順從地點了點頭。現在，蘇曉的話，就是她唯一的指引**。
兩人互相攙扶著，以一種比老年人還要緩慢的速度，一步一喘地，挪到了那個石窟前。裡面果然比較乾燥，地面是堅實的岩石，只有一些灰塵和枯葉。空間確實狹窄，但對此刻的她們來說，已是難得的安身之所**。
蘇曉讓女子先進去，自己則在外面，用短刃砍了一些帶著枝葉的灌木枝條，簡單地在石窟入口處做了一個偽裝和遮擋，雖然簡陋，但多少能起到一些隱蔽和阻擋小型動物的作用。
做完這一切，天色已經幾乎完全黑了下來。山林被濃稠的黑暗迅速吞噬，只有遠處不知名的夜鳥發出幾聲淒厲的啼叫，更陰森。
蘇曉拖著沉重的身體，擠進了石窟，在女子身邊蜷縮下來。兩人緊緊挨在一起，互相用身體的微溫取暖。“光錘”被放在兩人中間，琥珀散發的恆定溫暖和淡金光芒，再次成為這片狹小黑暗中唯一的光源與熱源，也是她們心中最後的慰藉與倚靠。
外面，山林的夜，寒風漸起，傳來陣陣嗚咽般的風聲，和遠處隱約的、不知是什麼野獸發出的嚎叫**。
但石窟內，兩個傷痕累累、疲憊到極致的女子，在琥珀微弱卻堅定的光芒映照下，相偎著，終於可以暫時閉上眼睛，在這片陌生而危險的北疆山林中，迎來她們回到地表後的第一個，充滿未知與不安的夜晚。
第二百三十四章，終。
