第四百二十六章 戰後餘波
山谷中的戰鬥，來得迅猛，結束得也乾脆。隨著那些黑衣人如同潮水般退去，喧囂的戰場，很快便沉寂了下來。只留下滿地的狼藉：破碎的馬車，散落的貨物，橫七豎八的屍體，以及空氣中那尚未完全散盡的、混合著血腥味、硝煙味和能量餘韻的複雜氣息。
黑石堡的戰士們，開始在戰場上打掃清理。他們將受傷的同伴抬到一旁進行救治，將戰死的烈士遺體仔細收斂，同時檢查那些黑衣人留下的屍體，希望能找到一些有用的線索。
蘇曉站在一塊相對較高的岩石上，眺望著那些黑衣人消失的方向，眉頭緊鎖。她的右臂，此刻還有些隱隱發麻，那股陰冷的麻痺感，雖然已經褪去大半，但並未完全消失。剛才那道詭異的黑色絲線，給她留下了深刻的印象。那東西，不僅能夠阻斷能量的運轉，似乎還帶有某種侵蝕性的毒素，若不是她體內的“源火”之力和“淨世之焰”對這類陰邪之物有著天然的剋制作用，恐怕後果會更加嚴重。
“蘇姑娘，你手上的傷，要不要緊？”阿木走了過來，看到蘇曉還在揉著右臂，有些擔心地問道。
“不妨事，只是還有些麻，休息一下就好了。”蘇曉放下手臂，搖了搖頭，她的目光，轉向阿木，帶著一絲感激，“剛才，多謝你了。若不是你及時出手，我恐怕已經......”
“嗨，說這些幹什麼。”阿木撓了撓頭，有些不好意思地笑了笑，“咱們之間，還用得著說謝字嗎？再說，要不是你吸引了那個黑衣人首領和那個躲在暗處的傢伙的注意，我也不可能那麼容易就靠近他們。”
蘇曉笑了笑，沒有再多說什麼。這份情誼，記在心裡就好。
這時，石堅也大步走了過來。他的臉色，同樣不太好看。雖然這次成功地挫敗了黑衣人的伏擊，還擊殺了不少敵人，但己方也付出了一定的傷亡，而且，最終還是讓那些黑衣人給跑了，沒能抓住他們的首領，這讓石堅感到十分憋屈。
“媽的，這些傢伙，跑得比兔子還快！”石堅恨恨地罵了一句，“而且，他們好像還有接應的人手，我們追出去沒多遠，就失去了他們的蹤跡。”
“這也是意料之中的事情。”蘇曉說道，“‘淵蛇教’行事，向來謹慎周密，他們既然敢來伏擊我們，肯定也準備好了退路。想要一次性將他們全部殲滅，本就不太現實。”
她頓了頓，繼續說道：“不過，這次交手，也並非全無收穫。至少，我們知道了敵人的一些底細。”
“哦？蘇姑娘有什麼發現？”石堅連忙問道。
“首先，可以確定的是，這夥黑衣人，確實是‘淵蛇教’的人。”蘇曉說道，“他們使用的功法，以及那個‘蛇瞳’標記，都與星老前輩描述的‘淵蛇教’特徵相符。”
“其次，這夥人的戰鬥力，相當強悍。尤其是那個首領，以及那個隱藏在暗處、擅長使用那種詭異黑色絲線的傢伙，實力更是非同小可。那個用黑色絲線的，如果我沒猜錯，應該是一個精通暗殺之術的‘影刺’。”
“影刺？”石堅和阿木都露出了疑惑的神色。
“這是‘淵蛇教’內部的一種特殊職業，專門負責暗殺、偵察和情報收集。”蘇曉解釋道，“我在‘觀星臺’時，曾聽星老前輩提起過。據說，‘淵蛇教’的‘影刺’，都經過極其嚴格的訓練，擅長隱匿身形，潛行刺殺，是黑暗中最危險的獵手。”
“今天那個‘影刺’，如果不是阿木及時發現，恐怕我已經著了他的道。”蘇曉的語氣，帶著一絲凝重，“下次再遇到他，必須格外小心。”
石堅和阿木聽了，都感到一陣後怕。他們沒想到，在剛才那場混戰中，竟然還隱藏著這樣一個致命的殺手！
“另外，”蘇曉繼續說道，“我懷疑，這些‘淵蛇教’的人，襲擊黑石堡的目的，可能並不單純是為了搶劫財物。他們更像是在......試探我們的虛實。”
“試探我們的虛實？”石堅皺了皺眉，“他們想試探什麼？”
“我也不清楚。”蘇曉搖了搖頭，“或許是衝著黑石堡本身來的，或許是衝著我來的，又或許......是與‘深淵之主’的封印有關。‘淵蛇教’的歷史，比‘聖焰軍團’還要悠久，他們知道的秘密，恐怕比我們想象的要多得多。”
“無論如何，我們都不能掉以輕心。”蘇曉的目光，變得堅定起來，“從今天開始，黑石堡要全面加強戒備，所有進出人員，都要嚴格盤查。同時，也要加派斥候，擴大警戒範圍，密切關注南部草原一帶的風吹草動。”
石堅點了點頭：“我這就去安排。”
“還有，”蘇曉補充道，“派人去一趟‘觀星臺’，將這裡的情況，告知星老前輩。他老人家見多識廣，或許能為我們提供一些關於‘淵蛇教’的更多資訊，或者......應對之法。”
安排好這一切後，蘇曉才拖著有些疲憊的身體，回到了自己在黑石堡的房間。
她坐在窗邊，看著窗外那逐漸暗淡下來的天色，心中思緒萬千。
“淵蛇教”的出現，像一塊巨大的石頭，壓在了她的心上。這個神秘而古老的組織，在這個時候浮出水面，絕對不是偶然。
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