許清流放下茶杯，聲音不大，卻字字敲在許家人心上。
“他們今天送進許家五百畝地，明天就能打著許家的旗號，去縣裡強佔五千畝地。”
“縣令看在我的面子上，不敢管他們。”
“等他們把天捅破了，朝廷查下來，那些強佔的田產、逼死的人命，全得算在許家頭上。”
許清流看著王氏，把這筆賬掰碎了揉爛了擺在她面前。
“他們給的不是嫁妝，是買路錢，他們想拿這筆錢，買許家的名聲，買我將來在朝堂上的庇護。”
“娘，您覺得，咱們家有幾條命，夠給這幫人填坑的？”
王氏的臉色瞬間煞白，嘴唇哆嗦了兩下，再也說不出一句話。
許望祖用力頓了頓紅木柺杖，發出咚的一聲悶響。
“清流說得對！你個婦道人家眼皮子太淺！咱們許家現在要的是乾淨，不是那些帶血的銀子！”
許清流轉頭看向許大山和許大川。
“大哥，二哥，開春之後我就要去京城，京城那個地方，隨便扔塊磚頭都能砸中一個三品大員，那裡的水，比河谷縣深一萬倍。”
“我在京城，要跟那些活了大半輩子的權貴算計，要防著他們給我下套。”
“如果我在地方上結下這些亂七八糟的姻親，就是主動把脖子伸出去，讓人家捏住我的軟肋。”
“只要許家乾乾淨淨，我就沒有後顧之憂，誰想動我，就得硬碰硬。”
“但凡許家沾了一點不乾淨的東西，隨便一個御史遞一本奏摺，就能讓我死無葬身之地。”
堂屋裡死一般寂靜。
只有炭火燃燒的輕微爆裂聲。
許大山抱著睡熟的孩子，額頭上全是冷汗。
許大川嚥了口唾沫，原本因為趕走鄉紳而生出的那點痛快，現在全變成了後怕。
他們一直以為，老三考上秀才、進了書院，許家就徹底翻身了。
他們以為老三將來當官，就是坐在大堂上拍驚堂木那麼簡單。
直到現在，聽完許清流這番剖析，他們才真正看清了老三腳下踩著的那條路。
那是踩在刀刃上，稍有不慎就是粉身碎骨。
那股因為成了村裡首富而生出的驕傲，瞬間煙消雲散。
取而代之的，是對那座遙遠京城的敬畏，以及對許清流未來處境的深深擔憂。
許大川攥緊了拳頭，聲音有些發澀。
“老三，你放心，以後誰再拿這種事上門，我直接拿棍子打出去。許家絕不給你拖後腿。”
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