“你爹的信？”
“加急密信，跑死了兩匹馬才送到山上來的。”
祁亮把錦袍的領口理了理，指頭有點不聽使喚，係扣子繫了三回才扣上。
他背過身去，從床底拖出一個扁平的木箱，開啟，裡面是他來書院時帶的那些零碎家當。
扇子、玉佩、幾本閒書、一壺沒喝完的松子酒。
他把扇子插進腰帶，玉佩揣進懷裡，其餘的推到一邊。
“不帶了？”
“帶不了，輕車簡從，能跑多快跑多快。”
許清流坐在床沿上，看著他收拾。
祁亮平日裡話多得能把人耳朵磨出繭子，這會兒嘴巴倒緊了，悶頭幹活，偶爾發出一兩聲粗重的鼻息。
收拾完，他在屋裡站了一會兒，轉了一圈，像是在跟這間住了幾個月的破屋子告別。
“走吧。”許清流起身，“我送你到山門。”
兩個人穿過前院迴廊的時候，天光已經大亮了。
日頭從東邊的山脊上冒出來，把長青山的石徑照得發白。
膳堂裡飄出稀粥的味道，有幾個起早的書生端著碗在廊下吃飯，看見他倆經過，筷子停了，眼珠子跟著轉。
沒人搭話。
山門口拴著一匹馬，瘦高，毛色發暗，一看就是跑了長途的快馬。旁邊沒有隨從，沒有馬車，孤零零一匹牲口一個鞍子。
祁亮翻身上馬。
他在馬背上坐定，低頭看著站在石階下面的許清流。
兩個人對了一會兒眼。
按理說這種場面應該客套兩句，比如“後會有期”或者“一路順風”之類的廢話。
但祁亮這人從來不按規矩來。
他揪著韁繩，忽然扯開嗓子喊了一句。
聲音很大，整個山門口都聽見了。
“許清流！”
許清流抬頭。
“我沒朋友，你算一個。”
頓了一下。
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