劉文鏡的肩膀動了一下。
許清流跟上他的步子，把這個下午在腦子裡反覆嚼過的東西一點點捋了出來。
“那亭子是王老爺的主場，坐的是他的客，喝的是他的茶，我一個端水的，張主簿拿話逗我，是給面子。”
“我若順杆往上爬，多說兩句顯擺學問，張主簿面子往哪擱？王老爺心裡又怎麼想？”
“說得少，他們覺得這孩子知分寸，說得多，他們覺得這孩子不安分。”
巷子裡的光越來越暗了，兩個人的影子被拉得老長，貼在灰牆上無聲無息地挪動。
劉文鏡停了下來。
他轉過身，站在巷道中央，正對著許清流。
暮色把他半張臉罩在陰影裡，另外半張被巷口最後那點餘光照著，顴骨上的皺紋像是刻出來的。
“你繼續說。”
許清流抬起頭來。
“先生，我今天想明白了一樁事。”
他沒有刻意抬高嗓門，但巷子窄，聲音順著兩面牆壁來回彈，每個字都聽得清清楚楚。
“在貴人面前，萬不可僭越。”
他豎起一根手指。
“他們要的是順手、是妥帖，你替他想到前頭，他才肯低頭看你一眼，張主簿今天為什麼誇我？”
“不是因為我那句話說得好，是因為我給他續了三回茶，回回七分滿，桌上一滴沒濺。”
第二根手指豎起來。
“在俗人面前，萬不可張揚，王老爺給我銅錢，我若接了，他舒服了，我就矮了一截。”
“我若甩臉子不接，他記恨上了，後面的門全關死，我把錢推回去，說一句搭把手的事，他既覺得我不貪財，又覺得我沒瞧不起他。”
許清流停了一停。
遠處城牆上最後一抹光正在往下沉，像是被什麼東西一寸一寸地往地底下拽。
他豎起第三根手指。
“唯有在真正有才學、有胸襟的人面前，才該把鋒芒亮出來。”
“因為只有他們，分得清這是才華還是狂妄。”
巷子裡靜了。
靜了很久。
遠處傳來一聲犬吠，斷斷續續的，被晚風攪碎了送過來。
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