劉文鏡站在原地，垂在身側的雙手猛地攥緊，手背上青筋根根凸起。
他在這河谷縣也曾風光過，什麼時候受過一個下人的這等鳥氣？
但他今天不是來找場子的，是來求人的。
老頭子深吸了一口氣，硬生生把胸腔裡那股翻滾的邪火壓了下去。
他往前邁了半步，雙手抱拳，端端正正地行了個讀書人的平輩禮。
“這位小哥，勞煩通報王富貴王老爺一聲，就說昔日州府同窗，劉文鏡來訪，他聽了這名字，自然會明白。”
門房停下剔牙的動作，把那根竹籤隨手往地上一扔，上下打量著劉文鏡。
那視線從洗得發白、袖口起毛的青衿長衫，一路掃到沾滿黃泥的布鞋，最後發出一聲極度刺耳的嗤笑。
“州府同窗？我們家老爺每天見的，不是縣衙裡的主簿大人，就是城東的李員外。”
“哪來的窮酸同窗？去去去，別在這兒攀親戚打秋風，要飯去別條街！”
門房揮著手，像趕蒼蠅一樣不耐煩。
劉文鏡牙關咬得死緊，腮幫子上的肌肉直抽搐。
他伸手摸進懷裡，摸出幾枚帶著體溫的銅板，那是許家昨天湊出來的全部家當裡的一小部分。
他把銅板遞過去，聲音發乾：“勞煩小哥跑一趟，通融通融。”
門房瞥了一眼那幾枚生鏽的銅板，嫌棄地撇撇嘴，一把抓過去掂了掂，這才不情不願地轉過身：“在這兒等著！老爺見不見你，我可說不準！”
黑漆大門砰的一聲關上，把師徒二人隔絕在臺階下。
正值晌午，夏日的日頭毒辣得很，白花花的陽光砸在青石板上，烤得地面直冒白煙。
半個時辰。
足足半個時辰過去，那扇大門紋絲不動。
劉文鏡站在烈日底下，汗水早就溼透了後背。
幾滴渾濁的汗珠順著他溝壑縱橫的臉頰滑落，砸在滾燙的石板上，瞬間蒸發得無影無蹤。
老頭子的雙腿開始打顫，本就枯槁的身子在陽光下搖搖欲墜。
許清流提著那個罩著黑布的竹籠，儘量用自己的身子給竹籠擋出一點陰影。
他看著劉文鏡那副屈辱的模樣，心裡把這筆賬記得清清楚楚。
這就是底層人面對階層壁壘的真實寫照，沒有身份，沒有地位，連人家門房的一條狗都不如。
“先生，去樹蔭下歇會兒吧。”
許清流輕聲開口。
劉文鏡搖了搖頭，脊背依然挺得筆直：“就在這兒等，求人，就得有求人的規矩。”
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