七分滿，收壺，壺嘴上掛著的最後一滴水順著銅綠的紋路滑回了壺肚裡，桌面上一滴不濺。
他的手很小，但握壺的指節穩得很，因為用力，指尖泛著一層薄白。
許清流續完李萬升的茶，又無聲無息地移到張文遠面前，同樣的手法，同樣的七分。
最後是周先生，周先生的碗還剩小半碗，許清流只補了兩分，湊到七分線，收壺退回柱旁。
整套動作行雲流水，沒發出一丁點多餘的響動。
垂手，立定，不動了。
李萬升端起碗喝了一口，嚥下去之後忽然頓了頓。
他扭頭看了王富貴一眼，聲音不高不低。
“你這小廝倒有幾分章法，茶也沏得比你那幫粗坯強。”
“哎呀李員外過獎過獎，新調教的，還嫩著呢。”
王富貴嘴上應承著，手裡的摺扇搖得飛快。
許清流面上紋絲不動，退了半步，重新貼回亭柱旁。
接下來的小半個時辰，三位貴客的話題從梅花圖扯到了今年的秋糧價格，又從糧價拐到了縣學新來的訓導是哪一派的門生。
許清流一個字都沒插嘴。
他就站在那根亭柱旁邊，像長在柱子上的一截樹瘤，安靜到幾乎讓人忘記他的存在。
但他的耳朵一刻都沒閒著。
張文遠提了一嘴今年秀才名額比去年又砍了兩個，李萬升罵了一句縣學那幫人就知道撈銀子，周先生從頭到尾沒接這些茬。
只有一次，張文遠說到某位致仕的老翰林要在府城開私塾收徒時，周先生的手指在碗沿上輕輕叩了兩下。
兩下而已，很快就停了。
許清流把這個細節吞進了肚子裡。
話題終於又繞回了那幅梅花圖。
張文遠喝了半壺茶，越看越得意，誇了第三遍宋人風骨，李萬升還在琢磨值幾兩銀子。
周先生依舊沉默。
張文遠興頭上來了，忽然把視線往亭柱方向一拐。
“小廝。”
許清流抬頭。
“你在那兒杵了半天了，也往這畫上瞄了不少回吧。”
張文遠的語氣帶著幾分逗弄，像是酒席上拿小輩打趣的長輩。
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