差役搶先開口。他抬起頭，聲淚俱下，語速極快。
“大人明鑑！小人奉命巡視考場。行至天字七十三號房時，見這童生神色慌張，眼神躲閃。小人低頭一看，發現他腳下踩著一個紙團。”
差役從袖子裡掏出那個在號房裡撿起的紙團，雙手高高舉起。
“小人正欲上前查驗，這童生做賊心虛，突然暴起傷人。”
“他掀翻桌案，死死掐住小人的手腕，企圖毀滅罪證，倒打一耙！此子目無王法，科場夾帶，還請大人嚴懲！”
刑大人盯著差役手中的紙團，眼角肌肉抽搐。他轉頭看向許清流。
“許清流，你作何解釋？”
刑大人的聲音裡壓抑著極大的憤怒。
許清流甩開身旁衙役的手，他走上前兩步，來到差役身邊。
他沒有看刑大人，也沒有看那個紙團。他轉過頭，看著差役的眼睛。
“你說，這紙團是我掉落的？”
許清流聲音清脆，吐字清晰。
“正是！人贓並獲，你還想抵賴！”
差役咬死不放。
許清流轉過身，面向長案。
“請大人派人檢驗這紙團。”
許清流朗聲說道。
刑大人對身旁的師爺使了個眼色。
書辦走下臺階，從差役手中接過紙團，呈到長案上。
刑大人展開紙團。紙張極薄，上面密密麻麻寫滿了蠅頭小楷。
全是《論語》和《孟子》的經義釋義。
“鐵證如山。”刑大人聲音發寒。
許清流面不改色。他上前一步，指著案上的紙張。
“大人請看。其一，這紙團上的字跡，乃是蠅頭小楷。”
“草民自入縣學，所練皆是臺閣體，縣學教諭王先生處，留有草民數百篇課業。字跡一驗便知。”
刑大人低頭仔細端詳。
紙上的小楷筆畫纖細，轉折處帶著明顯的刻意模仿痕跡。
這絕不是一個八歲孩童能寫出的字，更不符合許清流平日裡那種老辣沉穩的臺閣體風格。
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