“財不外露，包裹裡的銀票和老參貼身放好。”
許清流提醒。
許大川直接把那個碩大的牛皮包裹解開，從裡面掏出一個油布包，塞進懷裡。
然後把剩下的包裹重新系死，緊緊抱在胸前。
兄弟倆安置好騾子，轉身走出馬廄。
天色已經完全黑透了。
風從官道上吹過來，帶著深秋的寒意。
驛站門前掛著兩盞氣死風燈，燈籠在風中來回搖晃，發出嘎吱嘎吱的聲響。
昏黃的燈光打在青石臺階上，拉出兩道長長的影子。
許清流走在前面，許大川抱著包裹緊緊跟在後面半步的位置。
臺階有些陡。
每往上走一步，許大川的心就跟著緊繃一分。
他常年在山裡打獵，對危險有一種本能的直覺。
馬廄裡那三匹馬散發出來的壓迫感，讓他覺得這驛站裡藏著吃人的猛獸。
風吹過馬廄，馬具上的銅環互相碰撞，發出清脆的叮噹聲。
在這荒郊野外的夜晚，這聲音聽起來格外刺耳。
許大川把包裹換到左手，右手悄悄貼在腰間的衣服外面，隔著布料摸著刀柄。
他看著走在前面的許清流。
十二歲的背影，已經有了一股說不清道不明的穩重。
許大川心裡踏實了不少。
有么弟在，天塌下來也能頂住。
許清流停在厚重的木門前。
木門上包著鐵皮，佈滿風吹日曬的痕跡。
門縫裡透出微弱的光亮。
許清流深吸一口氣。
他調整了一下呼吸，將臉上的警覺和凝重全部收斂起來。
此刻的他，就是一個普普通通進城趕考的十二歲農家少年。
許大川也學著弟弟的樣子，深吸一口氣，把背挺直，儘量讓自己看起來不那麼緊張。
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