算盤珠子撥得噼啪作響。
後院傳來電流的滋啦聲。餘枝戴著護目鏡，正趴在工作臺上拆解一臺舊時代的防空警報器。她致力於把高頻預警雷達改造成民用氣象播報機，以應對開春後的暴雨。
一輛沾滿泥點子的重型越野車在店門外急剎。裴夜霜跳下車，把幾大包從風蛇城弄來的稀缺香料和藥草扔進店裡。她跑商的路線已經成功打通了三個堡壘城市。
“飯熟了！”後廚傳來喊聲。
灰鴉端著兩盤菜走出來。他右手依舊反握著那把灰火短刀。不過刀刃上沒沾血，沾著剛切碎的蔥花。左手端著一盤剛出鍋的土豆絲，粗細嚴重不均。
“刀工還得練。”蘇懷瑾頭也不抬地記下一筆進賬。
灰鴉撇嘴，把盤子重重砸在木桌上。
秦九淵推門走進來。他穿著新制式的守備軍深藍色制服，肩章擦得鋥亮。手裡提著兩瓶廉價的劣質燒酒。
他大步走到白鷹對面的椅子旁，拉開坐下，把酒瓶頓在桌上。
“新議長今天又卡了第三防衛軍的軍費審批。”秦九淵擰開瓶蓋，罵罵咧咧，“要建立非武裝緩衝區，說不能激化矛盾。防衛軍的裝甲車連油都加不起了。”
白鷹接過酒瓶，仰頭灌了一口烈酒，辛辣的液體順著喉嚨流下。他沒搭腔。
門外颳起春風。風順著沒關嚴的門縫灌進秦九淵脖子，他縮了一下肩膀。
白鷹抬手。右手指節敲擊桌面。一面半米高的瑩白骨盾陡然升起，邊緣精準咬合門框，嚴絲合縫地擋住了漏進來的冷風。
秦九淵看了一眼骨盾，咂巴了一下嘴。
“老子的後背，還是交給你最踏實。”秦九淵舉起酒瓶。
兩隻玻璃瓶碰在一起，發出清脆的響聲。
街口方向，突然拉響刺耳的短促警報。
一頭半人高的灰甲異獸從下水道口竄出。它越過未完工的街壘，撞翻了一個水果攤，直衝主街。這是荒野漏網的低階變異體。
街上買菜的平民發出幾聲驚呼，向兩邊散開。
白鷹放下酒瓶。他站起身，走到店門口。
沒有調動鋪天蓋地的亡靈大軍，沒有展開亡者領域。
白鷹單手結印。主街中央的路面陡然裂開，一面寬三米、高兩米的加厚骨牆拔地而起，將幾名躲避不及的平民穩穩擋在後方。
異獸一頭撞在骨牆上，厚重的甲殼崩裂，暈眩倒地。
白鷹邁出店門。他反手抽出背後的骨刀。腳步極快，三步拉近距離。
第一刀挑斷異獸前肢。第二刀切開頸部側面厚甲。第三刀順著切口直貫而下，乾淨利落地切斷了脊椎。
動作行雲流水，沒有絲毫多餘的法力外溢。異獸抽搐兩下，當場死透。
危機解除不過五秒。平民們從骨牆後探出頭，長長地鬆了一口氣。
幾個七八歲的孩童跑過來。他們看著地上的異獸屍體，又看看提著骨刀的白鷹。
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