顧珩扶著她手臂，慢慢走向舷梯。
所有人都垂手肅立，唯有江風吹過甲板，捲走方才的驚心動魄。
他扶烈凰在床邊坐下，轉身倒了一盞溫水，遞到她面前。
烈凰抬手試了兩次，才勉強握住那隻茶盞。溫熱的水滋潤了乾澀的喉嚨，也暖了她冰冷的心。
她抬眼看顧珩。此時的他，與方才在甲板上氣勢懾人的南昭親王，判若兩人。
“為什麼？”她終於問了，“蕭炎說的沒錯，對不對？你真的是折返……冒這麼大風險，我對南昭就這麼重要？”
顧珩靜靜地看著她，看了好一會兒。他的目光深邃，彷彿在權衡什麼。
他終於開口，聲音沒有一點感情，“你不是說南昭人精於算計，從不做虧本的買賣，至於原因，你將來自會知道。”
只是為了……不做虧本買賣？
這個理由冰冷、理智，符合他的身份。
可是，為什麼她的心，像是被什麼東西輕輕撞了一下？在經歷了國破家亡、淪為“廢人”之後，有一個人，將她從絕境中撈起，又為她佈下險局，逼出解藥。
烈凰寬慰自己，他的善心，或許真的是因為“物傷其類”，拿到解藥也是他們交易的一部分。
她垂下眼簾，避開他沉靜的目光。
顧珩默默轉身，在他拉開艙門的那一刻，烈凰忽然抬起頭，對著他的背影，道：“今日……多謝殿下。”
顧珩的腳步頓了一下。“不必，記住你我的約定便可。”
一直候在門口的沈硯緊走兩步，低聲請示，“殿下，今日之事如何上報？”
顧珩的目光看向浩渺江面，緩緩道：“擬兩份密報，急送父王與世子。就這麼說：本王赴天啟途中，驚悉鉅變，滄瀾王與王后被天啟擄走囚禁，王子墨淵、公主烈凰皆已戰死。天啟野心，恐不止於滄瀾。為防不測，本王中斷行程，即刻返航。途中，天啟戰船竟公然攔截我座船，並以淬毒暗器傷我近衛。現已將其逼退，未損國威。”
沈硯心領神會：“是！天啟行此不義之事，自然，他們不敢說攔截官船，是為了追捕公主。”
顧珩唇角微勾：“去吧。”
沈硯去寫密報，顧珩從袖中取出那隻瓷瓶，裡面還餘一粒解藥。他看著手中的瓷瓶，思緒飛向更遠：拿到解藥，已走出第一步。接下來，是讓她合理地出現在南昭、進入王府。
烈凰公主性情桀驁，身心又遭重創，既要讓她接受現實，也要接納他，然後，才可放心大膽淬鍊她。若她真能浴火重生，“滄瀾女戰神”經過磨礪後的鋒芒，與“玄翼司”遍佈天下的勢力結合，在未知的棋局中，或許，可以成為那枚破局的活子。
顧珩垂下眼簾，從心底傳來一聲幽深的嘆息。
難道，她真的只是一枚“活子”！？
五年前，秋獮圍場，那個紅衣烈馬，在陽光下恣意馳騁的少女，如今卻要靠燃燒恨意才能活下去。想到這裡，他心頭翻湧的，是讓自己都陌生的憐惜。
顧珩將瓷瓶重新收入袖中，緩緩吐出一口胸中的鬱結之氣，再抬眼時，其中已是一片沉靜，短暫翻湧的情緒，都被重新鎖迴心底深處。
她的路還很長。而他便是那個引路人。
