聽到青鸞充滿敵意的話語，沈硯氣得臉色發青，又不好發作，“唉”了一聲，拉開門走了出去。
烈凰看著面帶怒意的青鸞，良久，她才緩緩道：“我被‘蝕骨散’所傷，內力盡失，若不是被他所救，恐怕我早就葬身冥江了！”
青鸞臉色驟變，“‘蝕骨散’！”她猛地伸手，握住烈凰的手腕，手指搭上她的腕脈，隨著時間流逝，她的臉色越來越白，眼睛紅得像是要噴火。
“內力不足三成，經脈凝滯！難怪您都接不住我那一掌，若不是您破了‘風雷刺’，我差點以為您是和那天啟探子一夥，假扮公主的人……”
青鸞看著烈凰，眼淚大顆大顆滾下來，“公主，您受苦了……都怪我來晚了！”
她起身，抓著烈凰的手，“我們現在就走，回滄瀾，集結舊部，總能找到恢復的辦法……”
烈凰笑了，輕輕拉開她的手，“我現在回去做你們的負累？天啟探子都尋到這裡了，你們這些倖存的忠心之人，都是滄瀾的希望，怎麼能為了保護我，白白犧牲。再說……”
她的臉微微一紅，避開青鸞的目光，“我和他還有一年之約……他替我尋找恢復的法子，我協助他做事……”
“公主，您是在落難的時候被迫的，如今半年過去了，他替您尋來法子了嗎？”青鸞的聲音帶著不解，“您是滄瀾千尊萬貴的公主，將來還有可能是滄瀾女王，而他……只是一個不受寵的王子，您……”
“青鸞。”烈凰打斷她，聲音不高，卻帶著威嚴。
青鸞住了口，胸口起伏，眼圈通紅。
烈凰看著她，認真道：“三王子於我有救命之恩，雖然我的內力只恢復到三成，但他也盡力了，何況還有半年時間。滄瀾人信守承諾，不管當時是什麼境遇下做出的約定，他一直在踐約，而我為他做事……是心甘情願。”
她頓了頓，平復下情緒，繼續道：“沈大哥在此，是職責所在，亦是保護我的安全。你若對他、對三王子再有半分不敬，便不必認我這個公主。”
青鸞愣住了，難以置信地看著烈凰，彷彿第一次認識她。
“公主……”她喃喃道，眼神複雜，“從前的您，不會說這樣的話，不會做這樣的事。您眼裡只有滄瀾，只有青驤衛，只有戰場和敵人。”
“可從前的我，也救不了滄瀾、救不了父王母后，還有……大哥。”烈凰的聲音低了下去，帶著深深的傷感，“青鸞，光有恨和勇，還遠遠不夠。這是我這半年，學到最重要的東西。”
她抬起眼，目光重新變得清亮：“我肯定會回去，但不是現在，不止是因為內力尚未恢復。現在天啟把持礦價，從各國斂財，四處蒐羅隕鐵、工匠，我要知道他們到底想做什麼！”
青鸞沉默了。
沈硯在外敲敲門，低聲道：“殿下請青鸞將軍入府一敘。”
青鸞看烈凰。烈凰點點頭：“他目前唯一能助我們之人，有些事，可以對他直言。”
睿王府，慎獨堂外。
烈凰思索一下，對青鸞道：“沈大哥陪你在外面等，我先進去。”
沈硯與青鸞對視，目光一觸即分。兩人齊聲冷冷地道：“好。”
烈凰無奈一笑，轉身走進書房。
往常到了夜裡，顧珩都會換上舒適的便裝，現在他卻是一襲黑色繡金錦袍，正坐在書案後。
他沒有批閱卷宗、沒有看書，而是靠在椅背上，若有所思。
顧珩聽到腳步聲，抬頭看只有烈凰一人。他起身走出書案，負手立在她面前，含笑注視著她。
烈凰看著他，忽然笑了，“青鸞說，五年前秋獮，你就盯著我看。”
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