“傳令給南樞密院。”
蕭塔不煙冷聲下令。
“調集三萬精騎，命大將蕭斡裡剌統率，即刻開赴高昌，威懾那些不安分的貴族。同時，派出一支五千人的先鋒遊騎，去試探一下南朝在沙州的駐軍。”
“哀家倒要看看，南朝人躲在玉門關外，究竟修了多厚的烏龜殼！”
就在此時，帳外突然傳來一陣喧譁。
“太后！大事不好！”
一名內侍連滾帶爬地衝進金帳。
“南院大王耶律速敢……遇刺身亡了！”
“什麼！”
蕭塔不煙霍然起身，滿臉震驚。
耶律速敢乃是西遼皇室宗親，手握重兵。
雖平日裡對她臨朝稱制頗有微詞，但終究是大遼的柱石。
“何人所為？”
蕭塔不煙厲聲喝問。
內侍顫慄著答道：“查不出刺客。南院大王是在府中飲下了一碗西域進貢的馬奶酒後，七竅流血而死。”
“但……但府中都在私下傳言，說……說是太后您嫌南院大王阻撓您廢帝自立，暗中下的毒手……”
蕭塔不煙只覺眼前一黑，險些跌倒。
這謠言歹毒至極。
西遼朝堂本就因為皇帝年幼而暗流湧動，如今宗室重臣暴斃，這口黑鍋若扣在她的頭上。
西遼的幾大部族必將人人自危，甚至生出譁變。
“查！給哀家徹查！”
蕭塔不煙聲嘶力竭地怒吼。
“定是南朝的細作潛入了都城，在暗中挑撥離間！封鎖城門，挨家挨戶地搜！”
她終於體會到了大宋那位天子報復的恐怖。
在遙遠的長安，那雙看不見的手，正捏住西遼朝堂的軟肋，一點一點地播撒著恐懼與猜忌的毒種。
西遼，這座看似堅不可摧的帝國，內部己經開始千瘡百孔。
……
西遼的先鋒遊騎，在蕭塔不煙的嚴令下，風馳電掣般穿過戈壁，向著河西走廊的最西端，沙州挺進。
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