阿青往竹簍裡添了些新採的艾草，抬頭看向楊哲：“那我們什麼時候走？我剛學會‘控蜂術’，正好試試手。”
楊哲笑了，從《蠱經》裡抽出張夾著的書籤，是片青藤公園的桃葉，不知何時被他帶來了。“先吃碗羊肉泡饃，”他把桃葉收好，“吃飽了，才有力氣跟影盟的蠱蟲打交道。”
古城牆的影子被夕陽拉得很長，楊哲看著腕間流轉的金色蠱氣，突然明白老苗醫的話——所謂蠱術，從來不是害人的利器，是守護的手段。就像這些跟著他的銀絲蟻、迷魂蝶，看似微小，卻能在關鍵時刻，築起一道看不見的屏障。
下一站，崑崙墟。那裡有雪山，有祭壇，有更厲害的蠱蟲，還有等著被揭開的終極陰謀。而他，將帶著一身蠱術，繼續走下去。
從西城出發時，玄清派了兩個清蠱派弟子同行。“崑崙墟的雪線以上有‘寒蠱’，能凍住人的氣血，”一個弟子遞來兩副特製的手套，掌心繡著驅寒符文，“這是用天山雪蓮絨做的，能擋一陣子。”
火車在蘭市中轉，換乘前往玉城的長途汽車。越往西行，窗外的綠色越少，最後只剩下連綿的黃土坡，偶爾能看見幾頭犛牛在風中瑟縮。阿青把竹簍裹得嚴嚴實實，裡面的銀絲蟻和迷魂蝶似乎也感受到了寒意，安靜了許多。
“還有一天的路就到雪山腳了，”楊哲翻看著《蠱經》裡關於崑崙墟的記載，書頁上畫著個三足鼎狀的祭壇，周圍刻滿了與蠱引布包相同的紋路，“老苗醫說，蠱神祭壇底下壓著‘萬蠱之源’，影盟的母蠱恐怕就藏在那。”
汽車抵達玉城時，天降暴雪。當地嚮導牽著馬在車站等他們，見楊哲揹著竹簍，皺眉道：“雪太深，馬進不了山。而且最近山裡不太平，總有人看見‘雪怪’，說是長著好多眼睛，見人就追。”
“那是‘多目寒蠱’，”楊哲想起《蠱經》裡的描述，“影盟用野猿煉製的。”他從竹簍裡取出些“暖蠱”——是湘西苗寨特有的火紅色蠕蟲，能散發熱量，分給眾人：“貼身帶著，能防寒蠱。”
一行人踏著沒過膝蓋的積雪往雪山深處走。越往上走，風越烈，吹在臉上像刀割。行至一處峽谷時，嚮導突然停住腳步，指著前方的雪堆：“那裡......剛才好像有東西動了。”
楊哲示意眾人戒備，自己則放出幾隻銀絲蟻。蟻群剛落地，雪堆突然炸開，跳出個丈高的怪物，渾身覆蓋著冰甲，臉上、背上長滿了圓睜的眼睛，正是多目寒蠱。它嘶吼著撲來，射出冰錐，直刺楊哲面門。
“迷魂蝶，上！”阿青甩出粉蝶，粉霧在寒蠱周圍瀰漫。但粉霧穿過冰甲，毫無作用。寒蠱的冰錐已到近前，楊哲猛地側身，同時催動暖蠱：“爆！”貼身的火紅色蠕蟲瞬間炸開，化作一團熱浪，逼退寒蠱的同時，也融化了它身上的冰甲，露出底下蠕動的灰色蟲體。
“就是現在！”楊哲袖中銀絲蟻如潮水般湧向寒蠱，“咔咔”啃咬著蟲體。寒蠱發出刺耳的尖叫，身體迅速縮小，最終被蟻群吞噬，只留下一灘黑色的粘液。
清蠱派弟子用黃符淨化掉粘液，嚮導臉色發白：“這才剛進峽谷，裡面怕是......”
“接著走。”楊哲握緊苗刀，他能感覺到，蠱引布包在發燙，離祭壇越來越近了。
穿過峽谷，眼前出現一片被冰雪覆蓋的空地，中央矗立著個三足鼎狀的石臺，正是蠱神祭壇。祭壇周圍插著數十根骨矛，每根矛上都串著個黑色的繭，繭中隱約有東西在蠕動。影盟的人果然在這——十幾個黑袍人圍著祭壇，為首的一人手裡捧著個水晶棺，裡面躺著個巨大的白色蟲繭，繭上佈滿金色的紋路，正是影盟的母蠱。
“楊哲，你來得正好。”他轉過身，水晶棺突然裂開，母蠱的繭開始震動，“母蠱即將破殼，正好用你的淨蠱體當‘鼎爐’，讓萬蠱之王認主！”
“做夢！”楊哲甩出暖蠱，熱浪擊退黑袍人，同時迷魂蝶粉霧籠罩祭壇，黑袍人頓時頭暈目眩，互相攻擊起來。阿青則放出冰蠶蠱，蠶絲纏住骨矛上的黑繭，將其凍成冰塊。
為首那人見狀，咬破舌尖，一口精血噴在母蠱繭上：“血祭·破殼！”金色紋路亮起，繭裂開道縫隙，露出只覆蓋著白色鱗片的蟲頭，口器裡滿是獠牙。
楊哲將蠱引布包貼在胸口，催動全身蠱靈之力，無數蟲蠱從四周湧來，席捲整個祭壇，骨矛上的黑繭紛紛碎裂，母蠱的繭劇烈震動，金色紋路迅速消退，竟開始反向吸收那首領的精血。
“不！”那首領慘叫著被母蠱繭纏住，身體以肉眼可見的速度乾癟下去。母蠱繭最終停止震動，化作一塊灰白色的石頭，落在祭壇上。
雪停了，陽光穿透雲層，照在祭壇上。楊哲看著那塊石頭，突然明白——所謂萬蠱之王，不過是影盟用無數生靈煉製的邪物，真正的力量，從來不是吞噬，而是彼此守護。
清蠱派的大部隊隨後趕到，玄清看著祭壇上的石頭，嘆道：“總算結束了。”
楊哲搖了搖頭，他摸了摸手腕上的蠱引布包，碎片似乎還在指引著什麼。阿青從竹簍裡拿出片新採的雪蓮，遞給他：“老苗醫說，這花能安神。”
楊哲接過雪蓮，望著遠處連綿的雪山。他知道，江湖路遠，或許還有潛藏的蠱蟲、未散的陰謀，但他不再是那個只想守著公園的小保安了。竹簍裡的銀絲蟻在爬動，袖中的迷魂蝶在振翅，手腕的蠱靈在發燙——這些，都是他行走江湖的底氣。
