阿青用冰蠶蠶絲在三人身上裹了層薄繭，抵禦著刺骨的寒風。阿依指著遠處的燈火：“往那邊走，有個護林站，我爺爺認識那裡的人。”
楊哲望著火車的方向，黑霧正從車廂縫隙裡湧出來，像一朵扭曲的黑雲。他握緊了腰間的苗刀，蠱引布包在懷裡燙得厲害——看來邪蠱盟為了極寒蠱母，已經不惜一切代價了。
雪地裡留下三串深淺不一的腳印，朝著護林站的方向延伸。竹簍裡的新蠱蟲漸漸安靜下來，只有冰魄蟲的木盒偶爾透出一絲涼意，彷彿在提醒他們，長白山的風雪，才剛剛開始。
護林站的燈光在風雪中忽明忽暗，像枚孤寂的星子。守林人是個滿臉皺紋的老漢，看到阿依時，渾濁的眼睛亮了亮：“是小依啊，你爺爺......”
“李伯，先別說這個。”阿依掀起布裙下襬，露出還沾著雪粒的褲腳，“我們被邪蠱盟的人追，能不能在您這躲一晚？”
李伯瞅了眼楊哲和阿青，又看了看遠處被風雪模糊的鐵軌方向，咂了咂嘴：“進來吧，那夥人上個月就來過，兇得很，拿著槍問凍骨崖的路呢。”他往爐子裡添了塊松木，火星噼啪濺起，“我這護林站有個地窖，藏幾個人沒問題。”
楊哲剛想道謝，竹簍裡的破甲蟻突然躁動起來，順著簍壁往外爬。他心裡一緊——這蟲子對金屬和火藥味格外敏感，怕是邪蠱盟的人追來了。
“他們怎麼來得這麼快？”阿青將冰魄蟲的木盒塞進懷裡，冰蠶在她掌心繃得筆直。
李伯卻突然拍了下大腿：“壞了！我這護林站的電話線被他們剪了，剛才看到的火車方向有紅光，怕是他們放了訊號彈！”
話音未落，門外傳來重物砸門的聲響，夾雜著黑衣人粗暴的叫喊：“李老頭，把人交出來！不然一把火燒了你的破站！”
楊哲示意阿青和阿依躲進地窖，自己則和李伯守在門口。他從竹簍裡分出一半銀絲蟻，讓它們順著門縫鑽出去——這些蟲子啃噬木頭的速度雖不如破甲蟻，但能拖延對方破門的時間。
“砰！”門板被撞得晃了晃，積雪從縫隙裡簌簌落下。楊哲握緊苗刀，突然想起《長白山蠱蟲考》裡的記載，長白山有種“雪線蟲”，能在雪中快速穿行，專噬活物的體溫。他對李伯道：“您這有裝雪的麻袋嗎？”
李伯愣了下，指了指牆角：“醃菜用的，還有兩袋。”
楊哲將清淤蚓和破甲蟻倒進麻袋，又往裡面摻了把迷魂蝶的鱗粉，紮緊袋口遞給李伯：“等下我開門，您就把這個扔出去。”
門板“咔嚓”一聲裂開道縫，黑衣人的槍托正要往裡捅，楊哲突然踹開門鎖，拽著李伯往旁邊一閃。李伯順勢將麻袋扔向雪地，袋子落地瞬間裂開，清淤蚓和破甲蟻裹著雪粒四散，迷魂蝶鱗粉混在雪霧裡，嗆得衝在前頭的黑衣人連連咳嗽，不一會兒，一大片細長的白色小蟲被吸引而來。
“這是......雪線蟲？”有個黑衣人認出蟲群在雪地裡滑行的姿態，嚇得後退半步——他們雖用邪蠱，但對長白山本土的毒蟲向來忌憚。
楊哲趁機衝出，苗刀帶起的勁風捲著雪粒，劈向最前面的黑衣人手腕。對方剛掏出冰藍色瓷瓶，就被刀風掃中，瓷瓶脫手飛出，摔在雪地裡裂成數片，裡面的冰錐蠱遇熱雪消融，化作一灘冰水。
另兩個黑衣人想放噬魂蠓，卻被突然從雪地裡竄出的雪線蟲纏住腳踝，將兩人絆倒在雪地裡。
“淨蠱體的手段倒是不少。”一個陰惻惻的聲音從風雪裡傳來，黑衣人身後緩緩走出個戴貂皮帽的男人，手裡把玩著個銀質煙盒，“可惜，今天你們誰也走不了。”
他開啟煙盒，裡面沒有煙，只有只通體漆黑的甲蟲，甲殼上佈滿雪花狀的白紋。“這是‘雪屍蠱’，”男人用指甲敲了敲煙盒，“沾了它的屍粉，三刻鐘就會變成冰雕，連骨頭都能凍成粉末。”雪線蟲似乎感受到了危機，又迅速退去。
楊哲瞳孔微縮，《蠱經》裡提過這種蠱蟲，以凍土下的古屍為食，毒性比冰錐蠱烈十倍。他剛想放出清淤蚓，就見男人將煙盒往空中一拋，雪屍蠱振翅飛出，身後竟跟著數十隻同類，在風雪中組成片黑色的雲。
“地窖裡的人，也出來吧。”男人冷笑，“不然我讓這些小傢伙鑽進去，把你們的朋友凍成冰坨。”
地窖門“吱呀”一聲開了，阿依扶著阿青走出來，兩人臉上都沾著泥土。阿青懷裡的冰魄蟲木盒突然發燙，盒縫裡透出淡淡的白光——冰魄蟲似乎感受到了雪屍蠱的寒氣，竟在裡面躁動起來。
“哦？冰魄蟲果然在你們這。”男人眼睛一亮，“有了它，極寒蠱母就能乖乖聽話了。”
他正想下令讓雪屍蠱進攻，楊哲突然將竹簍裡的破甲蟻和銀絲蟻同時放出，蟲群在雪地裡組成個環形，將眾人護在中間。“阿青，冰蠶結繭！”他大喊著催動蠱靈之力，金色光流順著苗刀注入雪地，“淨蠱·融雪！”
積雪瞬間融化成水，又被光流催成蒸汽，白茫茫的霧氣中，雪屍蠱的飛行軌跡變得遲緩。阿青趁機放出冰蠶，蠶絲在蒸汽中凝結成透明的繭，將三人裹在裡面——雪屍蠱撞在繭上，甲殼瞬間蒙上層白霜，動作越來越慢。
“冰魄蟲，去！”阿依突然開啟木盒，通體雪白的冰魄蟲飛了出來，它沒有攻擊雪屍蠱，反而在半空中吐出絲狀物，這些絲落在蒸汽裡，竟凝成無數細小的冰晶，冰晶遇到雪屍蠱，立刻化作柔和的白光，將其毒性中和。
“不可能！”男人失聲尖叫，“冰魄蟲怎麼會剋制雪屍蠱？”
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