石磊剛走出石家院門，身後就傳來村長的腳步聲。
周圍看熱鬧的村民見沒了戲，三三兩兩地散去，只有幾個好事的還在遠處磨蹭。
村長拽著他往村東頭走了兩步，壓低聲音道：
「磊子，村東頭那間老茅草屋，你先帶著你娘他們搬進去住。
知道你心裡有氣，剛才在院裡……我也是沒辦法。
石老實畢竟是你祖父，而且全家都被你打成那樣，當著那麼多人，我不能偏幫的太明顯。」
石磊點頭，聲音平靜卻帶著一絲感激。
「謝謝叔，我都懂。」
正說著，一個身影從路邊槐樹下轉了出來，是村裡的理正。
他雙手背在身後，眼神掃過石磊，又落在村長身上，沒說話，就那麼站著。
村長臉上的熱絡頓時淡了幾分，乾咳一聲。
「那屋子是村裡的公產，我也不好全做主。
這樣，你每月給30文租金，權當是……給村裡添點筆墨錢，成不？」
石磊順著村長的目光看向理正，對方眼皮都沒抬。
他心裡透亮，分家時理正就幫著石老實說話，如今這態度，多半是因為三叔石文那秀才身份上。
他沒多說，只對村長道：
「行，30文就30文。謝了叔。」
理正這才挪了挪腳，轉身往村西頭走，自始至終沒說一個字。
石磊望著他的背影，眸色沉了沉。
他與理正素無過節，看來這世上的人情，果然多系在「前程」二字上。
從村長那兒離開，石磊徑直往李郎中家趕。
柱子正蹲在醫館門口，給老牛身上抽出來的鞭痕抹藥。
見他來了，立刻站起來。
「磊子哥，你回來了。
李伯說嬸子緩過來些了，能挪窩。」
石磊掀簾進屋時，那女子正扶著秦氏坐在炕邊。
小石頭趴在炕角打盹，石蘭則攥著衣角，眼裡還有未乾的淚。
見石磊進來，石蘭怯怯地喊了聲「哥」。
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