車輪壓過薄雪，發出沉悶的吱呀聲。車廂外堆著破桌爛椅，底下卻壓著沉重的箱籠，幾名車伕凍得縮著脖子，一路頭也不敢抬。
街角的餛飩攤尚未收攤。攤主縮在灶後，像是已經睡熟。等馬車駛遠，他才伸手敲了敲鍋沿。
旁邊喝湯的漢子立即放下碗，“幾輛？”
“三輛，往南去了。”
漢子掏出兩枚銅錢壓在桌上，挑起腳邊的空籮筐，不緊不慢地跟進夜色。
他們都是流民營的人。謝昭進宮以前，便讓陳七挑了幾個面生的，守在安平侯府附近。
陳七當時還不明白，“侯府今日能有什麼動靜？”
謝昭回答得十分隨意，“戶部明日查賬，他們自然要連夜搬家。”
“搬什麼？”
“還能搬什麼？”謝昭笑了笑，“搬別人家的東西。”
三輛馬車穿過南城，最終停在一座沒有懸掛牌匾的宅院前。
門房早已等候多時，一見馬車，立即開啟側門，“動作快些，二公子還在裡面等著。”
跟蹤的幾名流民對視一眼。二公子，謝瑾。
第一口箱子被抬下來時，蓋在上面的舊毯滑落一角，露出紫檀木上的纏枝蓮紋。
陳七的人不懂紫檀，也看不出箱中裝的是古畫還是金銀。但他們認得蓮花，沈氏的陪嫁器物上，便刻著極淺的纏枝蓮。
領頭的老馬躲在牆後，每進去一件，便在木片上刻下一道。十九道刻痕落下，宅門才重新關上。
“回去報信？”
“再等一等。”
老馬在碼頭上混了多年，知道有錢人半夜做虧心事，通常不會只做一半。
果然，不到半個時辰，宅門再次開啟。一名年輕小廝抱著狹長木匣，沿後巷匆匆離去。
老馬立即帶人跟上。小廝繞過兩條街，最後進了一家尚未打烊的當鋪。沒多久，他空著手出來，袖中卻多出一張銀票。
旁邊的流民壓低聲音，“把東西賣了？”
“不是賣，是讓東西消失。”
老馬看著緊閉的當鋪門。真缺銀子，不必半夜偷偷摸摸地來。那隻木匣裡的東西，多半不能讓戶部的人看見。
幾人正要繼續盯守，遠處忽然傳來一聲短促鳥鳴。那是陳七約定的暗號，侯府那邊，也有動靜了。
......
三輛馬車離開以後，周海獨自進了馬廄。
他四十歲上下，左腿有舊傷，走路時身體總會微微向右傾斜。手中燈籠隨著腳步來回搖晃，將影子拖得一長一短。
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