接下來的三天，阿憂如同蟄伏的幼獸，將自己完全沉浸在幽谷的寧靜與緩慢的恢復之中。
觀星司提供的藥液和食物，顯然經過精心調配，藥性溫和卻持續，如同細雨般無聲地滋潤著他千瘡百孔的身體。他謹遵司辰的告誡，沒有嘗試修煉，甚至極少活動，大部分時間都盤坐在石亭中，或者潭邊的光滑大石上，閉目凝神，感受著身體內部的細微變化。
這是一種奇特的體驗。
肉身依舊脆弱，彷彿一碰就會碎裂的琉璃器皿。每一次呼吸，肺部擴張帶來的些微牽扯感；每一次心跳，血液泵動流經新修復的細小血管時產生的壓力；甚至腸胃消化那些靈谷糕餅時輕微的蠕動……所有這些最基礎的生理活動，都被放大了無數倍，清晰得令人心悸。
但同時，他的感知卻敏銳到了前所未有的地步。
他能“聽”到風穿過山谷石縫時，因不同形狀而產生的、極其細微的、如同吹奏不同音高陶壎般的聲音變化；能“聞”到潭水深處，某種從未見過的銀色小魚遊動時，鱗片摩擦水流散發出的、幾乎不可察的清新水汽；能“看”到空氣中游離的、淡薄如煙的靈氣微塵，它們在陽光下折射出七彩的、轉瞬即逝的極光。
最奇妙的是對星辰之力的感知。
即便在白日，即便幽谷上方樹冠與山崖遮蔽了大半天空，他依舊能隱隱感覺到，那高懸於九天之上、亙古不變的星辰，正以一種宏大而遙遠的方式，持續不斷地向這片大地灑落著某種無形的“波動”或“韻律”。這些波動穿過雲層、山石、草木，以極其微弱的形式滲透到幽谷之中。而他左臂的星雲胎記，就如同一個天然的共鳴器，正極其緩慢卻穩定地捕捉、吸納著這些微乎其微的星辰餘韻。
這不是修煉，更像是一種被動的“呼吸”與“成長”。他感覺到，這新生的、脆弱的“星辰之體”雛形，正在以一種肉眼不可見、卻真實不虛的速度，慢慢鞏固著基礎，加深著與天地間星辰本源的親和。
他的真氣恢復得極其緩慢，幾乎可以忽略不計。但神唸的“質”卻在穩步提升。雖然總量因為之前的損傷和淬鍊而銳減，但控制力、穿透力、以及對能量細微變化的洞察力，都遠非從前可比。他甚至能勉強內視到自己神魂上那些銀藍色的“裂痕鍍邊”，正在以一種極其緩慢的速度，吸收著他冥想時自然逸散的、經過胎記轉化的星辰之力，進行著微不可察的自我修復。
這讓他對“神魂”這種虛無縹緲的存在，有了更深一層的理解。它並非完全無法觸及，在某些極端條件下，它同樣可以被錘鍊、被改變。
第三天傍晚，夕陽的餘暉艱難地擠過山谷上方的縫隙，在潭水和石壁上投下幾道狹長的、溫暖的金紅色光斑。
阿憂結束了一次長時間的靜坐吐納，緩緩睜開眼。眼中的疲憊依舊深重，但那種瀕臨崩潰的虛弱感已經消退了許多，取而代之的是一種深沉的空乏和沉澱下來的平靜。
司辰來了。
他依舊是一身素白長袍，悄無聲息地出現在石亭中，彷彿他一直就在那裡。白麵具“影”如同影子般立在他身後三步外。
“看來恢復得尚可。”司辰淡灰色的眼眸“望”向阿憂，語氣聽不出褒貶，“比預想中，似乎還要快上些許。星蘊之體的適應性，果然得天獨厚。”
阿憂扶著石桌站起身——這個動作已經比三天前流暢了許多——微微欠身：“多虧先生提供的藥食，和這谷中靈氣。”
“外物只是輔助。”司辰在阿憂對面坐下，石桌上不知何時已經擺好了茶具，依舊是那清雅的“滌塵茶”。他為阿憂和自己各斟了一杯。“關鍵在你自身。能在星火煉獄中保持意志不滅，並以星蘊引導源火完成初步淬鍊，非大毅力、大機緣者不可為。我觀星司記錄歷代‘變數’與‘異數’，如你這般者，亦不多見。”
這話裡似乎帶著一絲極淡的讚賞。阿憂心中微動，但並未接話，只是靜靜等著司辰的下文。他知道，司辰此刻前來，絕不僅僅是為了檢視他的恢復情況。
果然，司辰端起茶杯，卻沒有立刻飲下，而是用那雙沒有焦點的眼眸，彷彿穿透了茶杯、石桌、乃至整個幽谷，望向了某個遙遠而深邃的所在。
“阿憂小友，”他開口，聲音比平日更加低沉了幾分，“你已清除體內大患，星辰之體初成，神魂亦經淬鍊。是時候，談一談接下來的路了。”
阿憂坐直了身體，全神貫注。
“首先，是關於‘歸零潮汐’。”司辰放下茶杯，手指在桌面上無意識地划著某種簡單的星圖軌跡，“我先前告知你，潮汐視窗期可能不足一年。這並非虛言恫嚇，而是根據近期星軌觀測、地脈異動、以及……某些古老預兆綜合推演的結果。”
他的手指頓了頓：“而且，波動極不穩定。這意味著，‘潮汐’真正來臨的時間，可能比我們推算的更早，也可能……突然爆發，全無規律可循。留給你的時間，可能比‘不足一年’更短，也可能稍長，但無論如何，絕不容樂觀。”
阿憂的心一點點沉下去。時間的韁繩，勒得更緊了。
“其次，是關於你此行的目的地——天機谷。”司辰繼續道，“你已知曉谷內大致情形，玄微沉睡，璇璣掌權，柳如是與之勾結。但我需提醒你，天機谷‘陰陽鏡湖’的暴動，並非偶然，也非簡單的能量失衡。”
他的語氣變得凝重：“根據觀測，鏡湖的能量異常波動，與你懷中青銅古鏡（陰鏡）的活躍期，以及……星象中‘死兆星’的晦明變化，存在某種難以言喻的同步。我懷疑，鏡湖的暴動，可能與趙晚本體狀態的某種變化有關，甚至……可能間接反映了‘歸零之門’本身的活躍程度正在提升。”
“什麼？”阿憂臉色一變。鏡湖暴動，竟可能與妹妹本體，乃至歸零之門直接相關？
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