晨霧未散，露凝草尖。
阿憂站在幽谷出口附近那片石柱迷陣的邊緣，最後一次回頭，望向山谷深處。薄霧繚繞間，那些古樸的屋舍、清冽的潭水、以及遠處星火池方向隱約的銀藍光暈，都變得朦朧而遙遠，如同一個即將醒來的夢境。
三日的休憩，短暫卻至關重要。觀星司提供的藥食和這山谷純淨的靈氣，讓他勉強穩住了星火淬鍊後那搖搖欲墜的身體狀態。雖然生命本源的巨大虧空依舊如同無底深淵，真氣恢復寥寥，肉身也依舊脆弱，但蝕魂蠱的陰毒已除，神魂的“琉璃”鍍上了堅韌的銀邊，對星辰之力的感知和親和更是達到了前所未有的境地。
更重要的是，他獲得了一條相對安全的路徑，幾樣實用的器具，以及關於時間、關於天機谷、關於“影”的諸多關鍵資訊。
這些，都是他繼續走下去的資本。
“準備好了？”
司辰的聲音在身旁響起。他依舊是一身素白，彷彿不沾塵世煙火，晨霧在他身周緩緩流淌。白麵具“影”沉默地立在他身後半步，如同一個沒有生命的影子。
“嗯。”阿憂轉回身，點了點頭。他的聲音依舊有些沙啞，但語氣平穩了許多，“多謝先生這幾日的收留與指點。”
“各取所需，不必掛懷。”司辰淡淡道，那雙淡灰色的眼眸“望”著阿憂，彷彿能穿透他新生的皮囊，看到內裡依舊千瘡百孔的真實，“你的狀態，比預想中穩固得快些。但切記，這只是表象。星火淬鍊的後勁猶在，接下來幾日，你的身體會進入一個緩慢的適應與調整期，可能會有反覆。儘量避免激烈戰鬥，若有不適，及時調息。”
“晚輩明白。”阿憂鄭重應下。他自己也能感覺到，體內那股新生的、微弱的星辰本源，與舊有的框架之間，還在進行著細微的摩擦與磨合，需要時間來沉澱。
司辰不再多言，抬手，指向迷陣之外，那被濃密原始叢林覆蓋的蒼梧山脈方向。
“出谷之後，你有兩條路。”
他的手指在空中虛劃，彷彿勾勒出一幅無形的輿圖。
“其一，按我給你的路線圖，避開主要官道和已知的哨卡，直接北上，穿越三百里蒼梧山脈外圍，抵達天機谷勢力範圍的邊緣‘隱霧峰’。這條路相對直接，風險主要來自山中兇獸、毒瘴，以及可能存在的、璇璣子佈下的外圍眼線。以你現在的隱匿能力和路線圖指引，小心應對，或有七成把握安全抵達。”
“其二，”司辰的手指微微偏轉，指向西南方向，“繞道百里，先往‘墜星湖’。那裡近期星力異常，或有對你有用的東西，也可能吸引其他勢力，包括……你那位失散的同伴，或許會前往類似地方尋找線索或機緣。但相應的，風險倍增。你可能會遇到同樣覬覦湖中之物的江湖客、賞金獵人，甚至朝廷或暗香閣的探子。”
他放下手，看向阿憂：“如何選擇，在你。我觀星司只提供資訊與有限的幫助，不干涉‘變數’自身的軌跡。”
阿憂幾乎沒有猶豫。
“我去墜星湖。”
司辰的臉上並無意外之色，似乎早已料到他的選擇。“為了可能的機緣，還是為了尋人？”
“都有。”阿憂坦然道，“蘇姑娘因我而失散，下落不明，我無法置之不理。墜星湖若有星辰相關之物，或許真對晚晚或我自身有用。即便沒有，那裡若真吸引多方勢力，或許也能打探到一些關於天機谷、關於柳如是，乃至蘇姑娘下落的訊息。”
他頓了頓，補充道：“而且，先生兩次提及此地，想必也有深意。”
司辰不置可否，只是道：“既然你意已決，便依此而行。‘影’會暗中護送你出谷，並在你抵達墜星湖外圍區域前，確保你至少不會死於那些無關緊要的雜兵或意外。之後，便需你自行應對了。”
“多謝。”阿憂再次道謝。有“影”這樣的存在暗中護送一段，無疑是雪中送炭。
司辰從袖中取出兩樣東西，遞給阿憂。
一樣是那捲暗黃色的、繪有精密路線的卷軸。另一樣，是一個小小的、用不知名皮革縫製的貼身口袋，裡面似乎裝著幾樣硬物。
“卷軸你已看過，路線牢記心中後，最好毀去。”司辰叮囑，“這口袋裡的，是三枚‘匿星符’，和你之前見過的‘留影石’略有不同，品質更好一些，感應距離稍遠，記錄也更清晰。另外，還有一小塊‘引星石’，若在墜星湖附近，它會對濃郁的星辰之力產生微弱共鳴，或許能幫你找到湖中最核心的區域。但記住，共鳴越強，往往也意味著能量越狂暴，危險越大。”
