從嶺南迴來後，蘇炎在村裡歇了好幾天。
那個退休廚師和三個消防員的故事，一首在它腦子裡轉來轉去。26歲，剛結婚，老婆懷孕三個月。衝進去，不知道會死。他們替我們死的——這句話，它現在徹底懂了。
井臺邊的早晨，又恢復了往日的熱鬧。
趙嬸端著盆出來，看見張嬸己經在井邊了，劈頭就是一句：“你家那雞又跑我院子裡了！”
張嬸頭都沒抬：“我家雞關著呢，你別啥事都賴我家。”
“我親眼看見的！黃毛蘆花，就是你家的！”
“黃毛蘆花多了去了，你怎麼證明是我家的？”
蘇炎蹲在老槐樹上，看著這場熟悉的開場白，心裡莫名踏實。積分+1。
“行了行了，”劉嬸端著盆走過來，“大清早的，吵什麼吵。趙嬸你家那籬笆該修了，破了個洞，誰家的雞都能鑽進去。張嬸你家那雞也該關好，成天放養，不跑才怪。”
“關你啥事？”趙嬸和張嬸異口同聲。
劉嬸把盆往地上一放：“不關我事？你們倆天天吵，吵得我家那剛抱窩的母雞都不下蛋了！”
蘇炎在心裡給劉嬸打了個分：勸架成功率0%，拱火成功率100%。積分+1。
吵了大概一刻鐘，話題從雞跑院子轉到了去年趙嬸家蓋房多佔了張嬸家三寸地基，又轉到了前年張嬸家辦喜事趙嬸隨的份子錢比劉嬸少了五塊。蘇炎聽得津津有味，要不是它現在是隻麻雀，真想嗑把瓜子。
“對了，”張嬸忽然話鋒一轉，“你們聽說了嗎？楊先富那老漢，這幾天老往村口那棵泡桐樹底下跑。”
趙嬸壓低聲音：“可不是嘛，我男人說，他看見楊老漢半夜也在那兒，點了香，嘴裡唸叨著什麼。”
劉嬸皺了皺眉：“那棵泡桐樹？有啥好唸叨的？”
“誰知道呢，”張嬸說，“神神叨叨的。那老漢年輕的時候在外面待過好多年，誰知道他惹了什麼事。”
蘇炎的耳朵豎了起來。楊先富。泡桐樹。半夜。點香。唸叨。
積分+3。
【叮！檢測到附近有八卦能量波動。目標：楊先富。關鍵詞：泡桐樹、秘密、多年。建議關注。】
蘇炎在心裡記下了這個提示。從嶺南迴來之後，它的聽力範圍又擴大了一些，系統說是“消防員犧牲特殊價值”帶來的隱藏加成。它現在蹲在老槐樹上，能聽見半條街的動靜。
下午的時候，蘇炎飛到村口那棵泡桐樹上，想看看楊先富到底在幹什麼。
泡桐樹很老很老了，樹幹粗得兩個人都抱不住，樹冠像一把大傘。樹皮上長滿了青苔，樹根從地裡拱出來，像老人的手背上的青筋。蘇炎蹲在枝椏上，把自己縮成小小一團。
太陽快落山的時候，楊先富來了。
他拄著柺杖，走得很慢，一步一步挪到泡桐樹下。他在樹根處坐了很久，從懷裡掏出一根旱菸袋，點了幾次才點著。抽了幾口，咳嗽了一陣，然後開始說話。
聲音很輕，像是說給自己聽的。
“王……又一年了。我老了，不知道還能來看你幾回……”
