又過了幾天，蘇炎在泡桐樹上蹲點的時候，發現楊先富的狀態不太對。
他走得更慢了，拄著柺杖的手在抖。他在樹根處坐下的時候，喘了好一會兒才緩過來。抽旱菸的時候，手抖得點不著火。
“王……”他的聲音比之前更輕，像是從嗓子眼裡擠出來的，“我怕是來不了幾回了……我這身體，不行了……”
蘇炎的爪子緊了緊。
“你的事……我要是帶進棺材裡……我死不瞑目啊……”楊先富咳嗽了一陣，咳得彎下了腰，“可我該跟誰說呢……說了又有什麼用呢……你人都沒了……說啥也晚了……”
他在樹根處跪了下來，朝著泡桐樹磕了三個頭。額頭磕在樹根上，磕得悶響。
“我對不住你……你喊‘萬歲’……你是英雄……我膽小……我窩囊……我……”
他哽咽著說不下去了。
蘇炎蹲在樹枝上，羽毛微微炸開。它忽然想起老王頭。那個兒子犧牲了、一個人過了好多年、走了都沒人知道的老人。他也是一個人。他也把很多話咽在了肚子裡。他走的時候，王局長在墳前說——“老戰友，你爸去找你了。你們爺倆好好團聚。”
楊先富呢？他走了以後，有人會在他墳前說什麼？
蘇炎不知道。但它忽然很想幫這個老人。
【緊急提示：目標人物楊先富身體狀況惡化。建議儘快獲取泡桐樹下的秘密相關資訊，避免線索丟失。】
“系統，”蘇炎在心裡問，“我能做什麼？”
【當前方案一：繼續監聽，收集更多碎片資訊。方案二：嘗試引導外部力量介入。方案三：本系統也不知道。】
“你第三個方案能不能別每次都說？”
【本系統只是實話實說。】
蘇炎想了想。引導外部力量介入——怎麼引導？它一隻麻雀，又不能寫匿名信，又不能打電話。它只能……讓該聽見的人聽見？
第二天，機會來了。
村口來了幾個陌生人，揹著帆布包，拿著小本本，挨家挨戶地轉。蘇炎從老槐樹上飛過去，落在他們旁邊的樹枝上，豎起耳朵。
“……文管所的，來普查古建築。聽說這個村的祠堂和戲臺子有年頭了，要登記……”
文管所？管文物的？蘇炎腦子一轉。泡桐樹算不算古樹？那樹看著少說也有上百年了。如果文管所的人注意到那棵樹，注意到樹下的楊先富……
蘇炎從樹枝上飛起來，在那幾個人的頭頂盤旋了兩圈，然後往泡桐樹的方向飛去。飛一段，停下來等一等，回頭看看他們跟沒跟。
一開始他們沒在意。蘇炎又飛回去，在他們面前撲稜翅膀，幾乎是在他們臉上跳舞。
“這麻雀怎麼回事？”一個年輕的工作人員抬頭看它。
“可能是想帶我們去哪兒？”另一個年紀大點的說，“走，跟上去看看。”
蘇炎大喜，帶著他們一路飛到泡桐樹下。
楊先富正坐在樹根上抽旱菸。看到來了一群人，他愣了一下，站起來要走。
“大爺，別走，”工作人員叫住他，“我們是縣文管所的，來村裡普查。您知道這棵泡桐樹有多少年了嗎？”
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